Zwalm Aan Zet

04/04/2026

Een opvallende kans dient zich aan in het hart van Zwalm. Het pand naast het gemeentehuis staat te koop en volgens ZAZ en N-VA mag deze opportuniteit niet onbenut blijven.

Nieuws uit de Vlaamse Ardennen

18/02/2026

Voormalig Zwalms burgemeester Eric De Vriendt: ” Er zijn teveel overlappingen in allerhande structuren.”

Nieuws uit de Vlaamse Ardennen

14/02/2026

Tijdens de laatste gemeenteraad heeft raadslid Eric De Vriendt zich onthouden bij de stemming over het subsidiedossier voor de herontwikkeling van de Zwalmmolensite. Die onthouding was geen detail, maar een duidelijk waarschuwingssignaal.

“Zo’n 25 jaar geleden werd deze site door de provincie ontwikkeld als onthaal- en bezoekersruimte voor de watermolen, met een toeristische onthaalpoort waar permanent twee personeelsleden van Toerisme Vlaamse Ardennen actief waren,” zegt De Vriendt. “Tien jaar later ging die poort alweer dicht. De reden? De locatie was te afgelegen. Een toeristisch onthaal werkte beter in een stedelijke omgeving zoals Ronse. Dat was toen de duidelijke conclusie.”

Vandaag, stelt De Vriendt, dreigt de geschiedenis zich te herhalen. “Nu wil Toerisme Oost-Vlaanderen, met subsidies en de gemeente Zwalm als projectpartner, opnieuw diezelfde site ontwikkelen — met een beschrijving die opvallend sterk lijkt op die van toen. Dat roept fundamentele vragen op. Hebben we dan niets geleerd uit het verleden?”

Volgens het raadslid is het onverantwoord om zomaar opnieuw middelen te investeren zonder grondige analyse. “Eendagsbusreizen zijn vandaag quasi onbestaande in onze streek. Scholen brengen minder bezoeken aan tentoonstellingen door stijgende kosten. Educatieve inhoud wordt steeds vaker digitaal aangeboden, ondersteund door audiovisuele toepassingen en artificiële intelligentie. De toeristische en maatschappelijke realiteit is drastisch veranderd.”

De Vriendt waarschuwt dan ook voor overhaaste beslissingen. “Subsidies zijn geen gratis geld. Het blijft belastinggeld. Vooraleer we opnieuw investeren in een concept dat eerder al niet levensvatbaar bleek, moeten we eerst grondig onderzoeken of dit plan planologisch haalbaar, maatschappelijk zinvol en financieel verantwoord is. Anders dreigt deze herontwikkeling geen vooruitgang te worden, maar een dure déjà vu voor Zwalm.”.

Tijdens de laatste gemeenteraad heeft raadslid Eric De Vriendt zich onthouden bij de stemming over het subsidiedossier voor de herontwikkeling van de Zwalmmolensite. “Een terugblik op de geschiedenis van de site roept immers fundamentele vragen op over de zin en de duurzaamheid van het voorliggend...

31/10/2025

Eric De Vriendt (ZAZ) over kosten elektriciteit – “ Moet alles doorgerekend worden naar de consument terwijl de gemeenten jaren dikke dividenden krijgen.”

Nieuws uit de Vlaamse Ardennen

24/06/2025

Het voorstel van gemeenteraadslid Eric Devriendt (ZAZ) om een vrijwilligerskorps op te richten in Zwalm kon op bijval rekenen van het gemeentebestuur. In de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen lanceerde toenmalig schepen Peter Van Den Haute (N-VA) al een gelijkaardig voorstel.

21/03/2025

Nieuw plan legt spelregels voor beheer van bermen vast, maar stuit op kritiek: “Het staat vol fouten”, het wijst erop dat het slecht knip en plakwerk is.

Wegens het veranderende klimaat en de specifieke vegetatie nam de gemeenteraad in de jongste zitting een bermbeheerplan aan. Nochtans haalde oppositieraadslid en voormalig burgemeester Eric De Vriendt (ZAZ) er de ene na de andere fout uit. “Het wijst erop dat bermbeheerplannen slecht knip- en plak...

14/02/2025

In Dilbeek wordt de huurprijs van een gemeentelijke cafetaria met twee-derde verlaagd in een poging een uitbater te vinden. Het gemeentebestuur van Zwalm

13/02/2025

Zwalm zet koers naar cafetaria-saga: een succesverhaal in wording?

Terwijl in Dilbeek de huurprijs van een gemeentelijke cafetaria met tweederde wordt verlaagd in een wanhopige poging om een uitbater te vinden, steekt het gemeentebestuur van Zwalm een tandje bij. Hier geen nood aan verlagingen of financiële lokkertjes, want in Zwalm komt die cafetaria er, koste wat het kost! Waarom luisteren naar ondernemers of horecazaken als je met belastinggeld een eigen horecagelegenheid uit de grond kunt stampen?

Een droom voor ondernemers… of toch niet?

In Dilbeek zien ze de bui al hangen: het runnen van een gemeentelijke cafetaria is anno 2025 blijkbaar geen vetpot. Zelfs met een gloednieuw interieur, een toplocatie en een fenomenaal terras moeten ze de huurprijs laten zakken van 1.500 naar 500 euro per maand om überhaupt een geïnteresseerde uitbater te vinden. In Zwalm lijkt men zich hier geen zorgen over te maken. Een cafetaria op de sportsite? Natuurlijk! Is er vraag naar? Ach, details. Wordt het rendabel? We zien wel. Concurrentie met bestaande horecazaken? Oogkleppen op en bouwen maar!

Een sterke liberale visie?

De oppositie fronst de wenkbrauwen. Terwijl ondernemers in de horeca het al moeilijk genoeg hebben, kiest het bestuur ervoor om met belastinggeld een nieuwe concurrent op poten te zetten. Horecazaken in de buurt investeren al jaren om het hoofd boven water te houden, en nu krijgen ze er een gemeentelijk gesubsidieerde buurman bij. “Logisch, toch?” moet de gedachte zijn in het schepencollege. Want wie heeft er nu niet op zitten wachten om tijdens het sporten meteen ook een pint te kunnen pakken op kosten van de gemeenschap?

En de toekomst?

Laten we realistisch zijn: in Dilbeek krijgen ze hun cafetaria al niet verhuurd aan een redelijke prijs. Hoe lang zal het duren voordat men in Zwalm tot dezelfde conclusie komt? Gaan we straks ook een huurverlaging zien? Of een subsidie voor elke consumptie? Misschien kunnen we er nog een loungebar of een discotheek aan toevoegen, dan kunnen we meteen het nachtleven een boost geven!

Ondertussen wachten we af hoe dit saga zich verder ontwikkelt. Wordt het een bruisend succes, of volgt het pad van zovele andere gemeentelijke initiatieven die met de beste bedoelingen, maar weinig realiteitszin worden uitgerold?

Zwalm Aan Zet

14/10/2024

08/10/2024

13 oktober ben jij aan zet!
Wij zijn de kandidaten om met ZAZ de belangen van alle Zwalmenaren te behartigen.
Zorg jij dat ZAZ aan zet komt?
Stem dan zeker op 13 oktober!
PS Zag je al onze website? www.zwalmaanzet.be