24/08/2024
78. Strand Military Cemetery – 04/06/2024
Ik maak rechtsomkeer en sla af richting Mesen. De laatste bestemming op mijn routeplan ligt twee kilometer verder.
De Commonwealth War Graves Commision zit niet stil blijkt. Twee medewerkers zijn op Strand Military Cemetery druk bezig met de stabilisatie van een scheefgezakte headstone.
Achterin de begraafplaats zoekt een Britse familie naar de headstone van een gesneuvelde voorvader. Een weinig later verzamelen ze zich rond de gezochte grafsteen. Er volgt een ingetogen moment, een poppiekruis en foto worden aan de voet geplaatst.
Langs de locatie van de begraafplaats liep tijdens de oorlog een plankenweg die aan het begin van de Strand Communication Trench lag en zijn nam aan de begraafplaats leende. ‘Strand’ staat voor verbindingsloopgraaf.
Het pad zelf leidde de troepen van de oostkant van Plugstreet Wood tot bij hun loopgraven.
Strand Military Cemetery telde in oktober 1914 slechts twee graven en was tot 1917 niet meer in gebruik. Toen ontvouwde zich in juni de Mesense Mijnenslag. 351 gesneuvelden, waaronder 232 Australische vonden er een laatste rustplaats.
Deze gedenkplaats bleef voorbehouden voor de centrale hulppost ‘Charing Cross’ van de Australische 3th Division.
Na de oorlog breidde de Imperial War Graves Commission de begraafplaats uit met ontgravingen uit sectoren van Wijtschate tot Armentières en zones van achter de Duitse linies.
Locatie: 13 km ten zuiden van Ieper centrum langs de weg van Ploegsteert centrum naar Mesen.
Ontwerper van de memorial: Charles Holden.
Op Strand Military Cemetery liggen 1148 militairen begraven. 356 onder hen bleven ongeïdentificeerd.
Acht Duitse militairen zijn hier bijgezet.
Zes special memorials herinneren de gesneuvelden waarvan vermoed wordt dat zij deel uitmaken van de niet geïdentificeerde militairen.
Een Duhallowblock herinnert aan 11 gesneuvelden wiens graven op Ploegsteert Wood New Cemetery na hevig artillerievuur niet meer werden terug gevonden.
Bronnen:
www.wikipedia.org
www.wo1.be
www.cwgc.org
www.ww1cemeteries.com/
Infobord bij de begraafplaats
