Municipalité de Brébeuf

Philippe Bernard
Livre du Centenaire
Paroisse St-Jean-de-Brébeuf 1905-2005

Le territoire de la paroisse religieuse St-Jean-de-Brébeuf créée en 1905 s'étend sur quatre cantons: la partie sud-ouest de Salaberry, la partie nord-est d'Amherst, la partie sud-est de Clyde, enfin la partie nord-ouest d'Arundel. Lorsque la municipalité a vu le jour en 1910, elle n'englobait que les secteurs de Salaberry et d'Amherst; en 1983, celui de Clyde lui a été rattaché. Avant la naissance de la paroisse, ces terres situées sur les deux rives de la rivière Rouge, en amont et en aval de la chute aux Bleuets, étaient peuplées depuis des siècles. Les Algonquins de la tribu des Oueskarinis furent les premiers à parcourir les forêts qui couvraient nos montagnes et nos vallées; chaque année, ils quittaient les rives de l'Outaouais et partaient en expéditions de chasse et de pêche, dressant ici et là leurs campements temporaires. Au 19e siècle, des nouveaux venus remontèrent la Rouge; c'étaient des travailleurs de compagnies forestières engagés pour abattre les arbres dont les troncs, dépouillés de leurs branches, flottaient sur la rivière jusqu'aux scieries de l'Outaouais. À partir de 1875, des hommes et des femmes partis du sud prirent possession des terres partiellement déboisées; ces pionniers furent les premiers à coloniser la région et à mettre en valeur son potentiel agricole. Au début du 20e siècle, des artisans et des commerçants bâtirent leurs maisons à l'ouest de la chute aux Bleuets, autour de l'église et de l'école nouvellement construites; le village de Brébeuf prenait forme. Algonquins, forestiers, pionniers, artisans et commerçants: quatre groupes à l'origine de notre communauté brégeoise.