13/03/2026
Ralf Friberg (1936–2026)
Ralf Friberg, en centralgestalt inom finlandssvensk socialdemokrati och erfaren journalist, avled den 13 mars 2026, 89 år gammal.
Friberg föddes och växte upp i Helsingfors under enkla förhållanden. Hans far var spårvagnsförare och senare underofficer, hans mor avled tidigt, och han växte upp tillsammans med många släktingar i ett litet hem vid Näckens gränd. Tidigt fick han bidra till familjens försörjning och tillbringade flera somrar till sjöss, där han tog sina första steg i facklig organisering och utvecklade en djup beundran för Sjömansunionens ordförande Niilo Wälläri.
Efter studentexamen började han sin journalistiska bana på Västra Nyland, blev rekordung chefredaktör på Östra Nyland, och arbetade senare vid Vasabladet och Hufvudstadsbladet innan han engagerades vid utrikesministeriets pressbyrå. 1965 fick han uppdraget att leda Rundradions tv:s nyhetsredaktion och starta radions nyhetsverksamhet. Han verkade senare som Iltalehtis chefredaktör.
Friberg tjänstgjorde även som Finlands ambassadör i Aten 1992–1995 och i Köpenhamn 1995–2001, där han representerade Finland och arbetade för finländska intressen med samma engagemang och integritet som präglade hela hans yrkesliv.
Ralf Fribergs politiska intresse väcktes tidigt, bland annat genom engagemanget i Nyliberala studentförbundet. Partipolitiskt fann han sitt hem i SDP via Finlands svenska arbetarförbund (FSA, senare FSD). Han invaldes i förbundsstyrelsen 1967 och blev en framträdande representant för finlandssvenska socialdemokrater. 1970 valdes han in i riksdagen, där han tjänstgjorde fram till 1979 och arbetade för löntagarnas rättigheter och för det finlandssvenska socialdemokratiska engagemanget.
Ralf Friberg gifte sig som 20-åring med Britt-Marie Liewendahl, som tog namnet Friberg. Tillsammans fick de en son och en dotter.
Ralf Friberg lämnar efter sig ett arv av engagemang och ansvarstagande, både som journalist, diplomat och politiker, och som en person som med skarpt intellekt och rättvisekänsla formade det finländska och finlandssvenska samhället under decennier.