25/08/2024
Le Misanthrope
comédie de Molière, créée en 1666
RÉSUMÉ
« Alceste méprise l'humanité tout entière. Il en dénonce l'hypocrisie, la couardise et la compromission. Paradoxalement, alors qu'il est aimé d'Arsinoé, la prude, et d'Éliante, la sincère, il aime passionnément Célimène, une v***e de 20 ans, coquette, superficielle et médisante.
* Acte I
Alceste et son ami Philinte se querellent sur leur amitié ; selon Alceste, Philinte aurait prodigué des marques d'amitié trop fortes à un inconnu. Alceste finit par s'emporter sur l'humanité. Arrive Oronte, autre prétendant de Célimène, qui demande leur avis sur un sonnet de sa composition. Philinte dit, par complaisance, qu'il l'adore, mais Alceste déteste le sonnet et le dit clairement. Oronte est vexé et une dispute éclate.
* Acte II
Alceste dit à Célimène que sa complaisance pour d'autres hommes lui déplaît. Arrivent deux jeunes marquis, Acaste et Clitandre, autres prétendants de Célimène. Célimène joue avec eux à médire de plusieurs personnes de leur connaissance, ce qui rend Alceste jaloux et furieux. Célimène en est agacée mais l'arrivée d'un garde l'interrompt : il annonce qu'Alceste est convoqué au tribunal pour l'affaire du sonnet d'Oronte.
* Acte III
Arsinoé paraît et confie perfidement à Célimène que son comportement suscite des critiques mais qu'elle a pris sa défense. Célimène, qui n'est pas dupe de l'hypocrisie d'Arsinoé, lui répond sur un même ton de politesse hypocrite. Furieuse, Arsinoé tente de séduire Alceste. En vain.
* Acte IV
À son tour, Alceste est furieux : quelqu'un (probablement Arsinoé) lui a donné une lettre pleine de complaisance que Célimène a écrite à un autre homme. Il la somme de se justifier. Elle retourne la situation en sa faveur. Désespéré, Alceste présente ses excuses. Alceste apprend qu'il a perdu son procès, il veut quitter la société des hommes.
* Acte V
Alceste et Oronte demandent à Célimène de choisir entre eux. Arrivent Acaste et Clitandre, chacun avec une lettre adressée par Célimène à l'autre. Cela prouve que Célimène joue avec le cœur de ses soupirants, ce qui décide Oronte à partir. Une fois seul avec Célimène, Alceste lui propose de l'épouser à condition qu'elle quitte avec lui la société des hommes qu'il ne supporte plus. Elle ne peut pas se résoudre à quitter la vie mondaine. Alceste, s'excusant auprès d'Éliante — qui lui préfère maintenant Philinte — annonce donc quitter Paris pour se retirer dans la solitude. Philinte s'apprête à l'en dissuader lorsque le rideau tombe. »
