25/08/2026
El género Myrmecophila fue tradicionalmente colocado dentro de Schomburgkia (hoy absorbido por Laelia, aunque no nos guste). Esto no sorprende: las flores de ambos grupos son muy parecidas, con pétalos y sépalos retorcidos, inflorescencias largas y el mismo número de polinios.
Sin embargo, los estudios de van den Berg (2000; 2009) cambiaron esa visión. En el año 2000, al analizar varias especies de Myrmecophila, el género apareció como basal de la alianza Cattleya (Cattleya, Rhyncholaelia, Guarianthe y Brassavola), lo que sugiere que se separó tempranamente del ancestro común que originó a ese grupo. En 2009, aunque se incluyó solo una especie, los resultados mostraron nuevamente que Myrmecophila no es cercano a Schomburgkia, pero esta vez su posición quedó más ambigua, dentro de la alianza Epidendrum aunque en un clado no resuelto.
Por lo tanto, las semejanzas entre Myrmecophila y Schomburgkia son en realidad un caso de evolución convergente, es decir, la aparición independiente de rasgos similares en linajes distintos, como respuesta a presiones ambientales semejantes. En este caso, las inflorescencias largas y los segmentos florales retorcidos evolucionaron de manera paralela, sin reflejar un parentesco cercano.
En lo personal, los resultados del año 2000 me gustan más porque incluyeron más especies de Myrmecophila y ofrecen una hipótesis más clara. Sin embargo, la posición definitiva de este género amante de las hormigas sigue abierta, y será necesario esperar a futuros estudios filogenómicos para resolver su ubicación dentro de Laeliinae.
