31/08/2026
EDOARDO E GIUSEPPE,
I FRATELLI VOLANTI
Pur essendo periferica rispetto all’Impero asburgico e all’Italia, Gorizia agli inizi del Novecento era una città nel senso più concreto del termine: capace di produrre cultura, di elaborare uno stile proprio e, allo stesso tempo, di tuffarsi con entusiasmo nel progresso tecnico. Eduardo Rusjan ne è un esempio emblematico. Nato il 6 luglio 1886 da una famiglia che rifletteva perfettamente la mescolanza linguistica e culturale della città – padre sloveno, madre friulana di Medea – crebbe a Gorizia dopo la nascita a Trieste, dove il padre lavorava temporaneamente.
Curioso, appassionato di tecnica e affascinato dalla velocità, Eduardo incarnava lo spirito di un secolo nuovo. Nel 1905 si avvicinò all’aeronautica: non si limitò ad ammirare le imprese dei fratelli Wright, ma volle diventare protagonista di quella rivoluzione. Insieme al fratello Giuseppe, abile meccanico, nel 1908 costruì il suo primo aliante in bambù e cartone, ironicamente chiamato “trapola de carta”. Mancava ancora un motore, ma l’ambizione era chiara. La svolta arrivò nel 1909 con il grande circuito aereo internazionale indetto a Montichiari, vicino a Brescia.
Qui Rusjan acquistò un motore Anzani da 25 cavalli, lo stesso utilizzato da Blériot per la traversata della Manica.
Tornato a Gorizia, lavorò febbrilmente con i fratelli – nel team c’era anche la sorella Luigia – e il 25 novembre 1909 fece volare per la prima volta il velivolo “EDA I” sui prati della Campagnuzza. Nel 1910 i Rusjan costruirono sei velivoli e trasferirono il laboratorio a Merna, dove Eduardo realizzò il suo volo più riuscito, raggiungendo i 40 metri di altezza. Le difficoltà economiche portarono a una collaborazione con l’industriale croato Mihajlo Mercep: l’alleanza diede vita a un nuovo aereo, il Sokol, che sembrava promettente e le prime esibizioni ebbero successo.
Ma il 9 gennaio 1911, durante un volo a Belgrado, una violenta raffica di vento spezzò l’ala del velivolo: Eduardo Rusjan morì accanto alla fortezza di Kalemegdan.
Dal libro I secoli di Gorizia di Antonio Devetag
Nella foto: i fratelli Rusjan con un loro aereo
