28/04/2025
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Le enigmatiche Sfingi delle cattedrali
Nella cattedrale di Civita Castellana, precisamente nell'oratorio del Cuore di Maria, e a Roma nel chiostro di San Giovanni in Laterano, si trovano due piccole sculture medievali raffiguranti delle "Sfingi" sorridenti in maniera particolare. Sono opere certamente interessanti che si prestano a essere "indagate" maggiormente. Queste sculture, realizzate nel corso del XIII secolo, sono opera dei marmorari romani ispirati, evidentemente, dallβEgitto faraonico e tolemaico. Nel corso del XIII secolo, infatti, vennero presi a modello sfingi e leoni egittizzanti, da parte dei marmorari locali, che invece di utilizzare materiale proveniente dallo spoglio di antichi monumenti, realizzano nuove creazioni con uno stile antico. Il risultato di questa produzione fu una serie di leoni e sfingi egittizzanti a guardia di recinti presbiteriali, chiostri. Tali rappresentazioni, infatti, furono installate all'ingresso delle chiese, nei chiostri e nei recinti presbiteriali, con la funzione di sorveglianza. E' probabile che questo incarico derivi dal ruolo ricoperto nei luoghi sacri egizi; un ruolo ampiamente documentato nei testi letterari e nei bestiari del medioevo. In seguito a degli studi Γ¨ possibile assegnare alla bottega dei Vassalletto un ruolo di primo piano nella produzione di questi modelli egizi.