Gazi Mustafa Kemal Atatürk, birbirinden oldukça farklılıklar arzeden milliyetçilik akımlarının yaygın olduğu bir dönemde tarih sahnesine çıkmıştır. O, 1907 yılından itibaren yeni bir Milliyetçilik ülküsüne bağlanmıştır. Bu anlayışta Milliyet, dilde, kültürde, tasada, sevinçte birlik ve beraberliği ifade eder. Nitekim, Atatürk'e göre millet, "Dil, kültür ve ideal birliği ile birbirine bağlı vatanda
şların oluşturduğu bir siyasi ve içtimai heyettir." Rasyonel bir Türk Milliyetçisi olan Gazi Mustafa Kemal Atatürk, büyük bir fikir ve devlet adamı olarak, büyük hayal kırıklıkları ve acı günler yaşayan Türk Milleti’nin, yeniden özgüvenini kazanmasını sağlamıştır. Milli Mücadele, bu güven ve azimle gerçekleştirilmiş ve ardından Türkiye Cumhuriyeti Devleti kurulmuştur. Atatürk bunu, "Ben 1919 senesi Mayıs'ı içinde Samsun'a çıktığım gün elimde maddi hiçbir kuvvet yoktu. Yalnız Türk Milletinin asaletinden doğan ve benim vicdanımı dolduran yüksek ve manevi bir kuvvet vardı. İşte ben bu milli kuvvete, bu Türk Milletine güvenerek işe başladım" sözleriyle ifade etmektedir. Türkiye Cumhuriyeti’nin yaşaması, gelişmesi ve varlığını sürdürmesi için Milliyetçiliği en büyük dinamizm olarak gören Atatürk de, kurduğu ve genç kuşaklara emanet ettiği Türkiye Cumhuriyeti’nin Anayasaları da, Milliyetçiliğe büyük önem vermiştir. Çünkü Atatürk Milliyetçiliği’nde “Millet” en büyük değerdir. Ne fert, ne aile, ne meslek Türk Milletinin dışında ve üstünde kendi başına bir değer taşımamaktadır. Atatürk'ün Milliyetçilik anlayışı akılcı, çağdaş, medeni, ileriye dönük, demokratik, toplayıcı, birleştirici, yüceltici, insani ve barışçıdır. Böyle bir Milliyetçilik anlayışı, Milliyetçilikle taban tabana zıt olan komünizmle yan yana gelemeyeceği gibi, totaliter faşizmle ve teokratik düzen savunuculuğuyla da asla bağdaşmamaktadır.Atatürk Milliyetçiliği, özellikle bazı yazarlar tarafından kasıtlı olarak irrasyonalist bir şovenizmle karıştırılmaktadır. Aslında, kendi varlığını mutlak ve üstün, diğer milletleri hakir ve aşağı gören bu mutaassıp akım, Atatürk Milliyetçiliği’nin karşısındadır; emperyalist emellere vasıta olduğundan barış ve güvenlik için de zararlı ve tehlikelidir. Atatürk Milliyetçiliği, başka milletlerin haklarına riayet eden bir milliyetçilik anlayışını temsil etmektedir. Emperyalizm ve sömürgecilik, başka milletlerin haklarını çiğnediği, varlıklarını yok ettiği için Atatürk Milliyetçiliği’nin karşısındadır.
