Arsip yang disimpan berasal dari dokumen yang dihasilkan badan dan pejabat pemerintah sehubungan dengan tugas pemerintahan yang dijalankan pemerintah federal.Arsip nasional AS juga bertugas memberi layanan kepada masyarakat yang ingin melihat arsip atau melakukan riset sejarah. Standar untuk kebijakan dan prosedur pengelolaan dokumen pemerintah AS juga disusun arsip nasional AS. Selain itu, arsip nasional AS ditunjuk secara resmi sebagai penerbit dokumen pemerintah seperti undang-undang yang dihasilkan Kongres AS, perintah eksekutif, dan peraturan pemerintah.SejarahSebelum arsip nasional AS berdiri, setiap badan pemerintah atau lembaga bertanggung jawab menyimpan dokumennya sendiri. Akibatnya, dokumen pemerintah sering rusak atau hilang. Pada tahun 1934, Kongres AS mendirikan kantor arsip yang disebut National Archives Establishment, dengan tujuan sentralisasi penyimpanan dokumen dan rekaman federal. Pimpinan arsip nasional AS disebut Archivist of the United States (Arsiparis Amerika Serikat). Arsiparis Amerika Serikat yang pertama bernama R.D.W. Connor, dan mulai bertugas pada tahun 1934. Selanjutnya, arsip nasional AS digabung ke dalam General Services Administration (Administrasi Layanan Umum) pada tahun 1949. Arsip nasional AS berdiri sendiri sebagai badan independen sejak 1 April 1985, berdasarkan undang-undang tertanggal 19 Oktober 1984 (44 U.S.C. 2101 dan seterusnya).
