Sub deviza „AD ANGUSTA PER AUGUSTA” –,, LA REZULTATE STRĂLUCITE SE AJUNGE PE CAI INGUSTE", la 14 octombrie 1991 a fost înfiinţată Brigada 61 Vânători de Munte „General VIRGIL BĂDULESCU”.
Încă de la constituirea trupelor de vânători de munte prin Ordinul Marelui Cartier General nr. 294 din 3 noiembrie 1916, se arăta că “Vânătorii de munte vor fi instruiţi şi pregătiţi pentru ducerea războiului î
n munţi, recunoaşteri, siguranţă şi legătură. Pentru astfel de misiuni sunt necesari oameni sănătoşi, deosebiţi sub aspectul cunoaşterii munţilor, rezistenţi din punct de vedere fizic, stăpâni în deplasarea pe schiuri, în măsură să escaladeze înălţimi dificile, într-un cuvând de nişte oameni deosebiţi – elite între elite”.
În anii care au urmat primului razboi mondial, în special după anul 1930, vânătorilor de munte li s-a impus prin ordine şi instrucţiuni speciale, de a fi “apărători fanatici, trăgători de elită, suflete educate, excelenţi pândari, cercetaşi şi individualităţi luptătoare desăvârşite”.
În prezent, comandamentul brigăzii este dislocat în garnizoana Miercurea Ciuc - centrul administrativ al judeţului Harghita, localitate situată la aproximativ 270 km Nord de Bucureşti, în depresiunea Ciucului la o altitudine de 624 m. Cu o existenţă zbuciumată de peste 75 de ani şi o istorie încărcată de pilde de eroism, Batalionul 24 Vânători de Munte „General GHEORGHE AVRAMESCU” a constituit pilonul de referinţă care a stat la baza constituirii Marii Unităţi de Vânători de Munte, remarcându-se încă de la începutul celui de-al doilea război mondial în luptele din nordul Moldovei şi nu numai. La 30 ani de la prima atestare documentară, Brigada 61 Vânători de Munte se prezintă ca o mare unitate cu un valoros potenţial militar, ridicându-se mereu la înălţimea cerinţelor privind desfăşurarea acţiunilor de luptă în zonele muntoase înalte, greu accesibile, în care Batalioanele 17, 22 şi 24 Vânători de Munte au demonstrat tenacitate, dârzenie, spirit de corp şi deprinderi care le plasează între cele mai valoroase şi mai performante unităţi de acest gen din Armata României. Astăzi, unităţile acestei brigăzi sunt dislocate în depresiunile intramontane ale Carpaţilor Orientali, începând din nord, de la Vatra Dornei şi până în apropiere de Braşov, într-un spaţiu destul de întins, care cuprinde importante masive muntuase şi trecători de importanţă naţională, care acoperă judeţele Harghita, Suceava şi Covasna. La 07 mai 1995, în semn de cinstire a celui care a fost, comandantul primului batalion de vânători de munte românesc, erou naţional dar şi reformator al sportului românesc, Brigăzii 61 Vânători de Munte i s-a acordat Drapelul de luptă şi denumirea onorifică „General VIRGIL BĂDULESCU”. Ca recunoştinţă pentru rezultatele foarte bune obţinute de personalul Brigăzii 61 Vânători de Munte de-a lungul anilor în cadrul procesului de instrucţie şi a faptelor eroice dovedite în teatrele de operaţii internaţionale, Drapelul de luptă al Brigăzii 61 Vânători de Munte ”General VIRGIL BĂDULESCU” a fost decorat cu:
- Emblema de Onoare a Forţelor Terestre;
- Emblema de Onoare a Armatei României cu însemne de război;
- Emblema de Onoare a Statului Major General;
- Ordinul ,,Virtutea Militară" în grad de ,,Cavaler" cu însemn pentru militari pe timp de pace;
- Ordinul ,,Virtutea Militară" în grad de ,,Ofițer" cu însemn pentru militari pe timp de pace. Comandanții Brigăzii 61 Vânători de Munte „General VIRGIL BĂDULESCU”:
- General maior dr. Crăciun LEUCEA -11.11.1991 - 08.12.1997;
- General de brigadă Viorel CĂLIMAN - 08.12.1997 - 01.02.2000;
- General de brigadă Cornel VAIDA - 01.02.2000 - 15.07.2004;
- General de brigadă Petru TOADER - 15.07.2004 - 01.05.2005;
- General de brigadă Vasile BÂREA - 01.05.2005 - 11.02.2010;
- General de brigadă Gheorghe-Ion VĂTĂMANU-COANTA - 11.02.2010 - 05.12.2013;
- General de brigadă Marius GIURCĂ – 05.12.2013 - 30.06.2017;
- Colonel Vasile CRISTEA, împuternicit la comandă - 30.06.2017 – 07.11.2017;
- General de brigadă dr. Florin STAN – 07.11.2017 - 01.04.2022;
- General de brigadă Nicolae-Gabriel OROS - 01.04.2022 - 07.10.2024;
- General de brigadă Cristian-Tiberiu CRISTESCU - 07.10.2024 - prezent.
