24/12/2025
ডিজিটাল স্বাধীনতার শুরু কোথায়? উত্তরটা ‘এজ ডাটা সেন্টার’-এই
বাংলাদেশের ডিজিটাল রূপান্তর আর ভবিষ্যতের কোনো স্বপ্ন নয়—এটি এখন চলমান বাস্তবতা। দেশজুড়ে ব্রডব্যান্ড বিস্তার, একাধিক সাবমেরিন কেবল সংযোগ এবং ডিজিটাল সেবার দ্রুত সম্প্রসারণ বাংলাদেশকে একটি সংযুক্ত রাষ্ট্রে পরিণত করেছে। কিন্তু প্রশ্ন হলো, শুধু সংযুক্ত থাকলেই কি ডিজিটালভাবে স্বাধীন হওয়া যায়? নীতিনির্ধারকদের সামনে এখন যে প্রশ্নটি এড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ নেই, তা হলো—দেশের ডেটা কোথায় প্রক্রিয়াজাত হচ্ছে, কার নিয়ন্ত্রণে আছে এবং কোন আইনি এখতিয়ারের আওতায় রয়েছে?
এই বাস্তবতায় এজ ডাটা সেন্টার উঠে এসেছে বাংলাদেশের ডিজিটাল স্বাধীনতা ও ডেটা সার্বভৌমত্ব নিশ্চিত করার কেন্দ্রীয় উপাদান হিসেবে।
বিশ্বব্যাপী প্রবণতাও এই রূপান্তরের জরুরি প্রয়োজনীয়তা স্পষ্ট করছে। টেলিজিওগ্রাফির ‘International Bandwidth Demand Surpasses 6.4 Pbps’ (১২ মে ২০২৫) প্রতিবেদনে দেখা যায়, ২০২৪ সালে বৈশ্বিক আন্তর্জাতিক ব্যান্ডউইডথ চাহিদা বেড়েছে ২৯ শতাংশ, যা বর্তমানে স্থিতিশীল হয়ে প্রায় ৩২ শতাংশে অবস্থান করছে। কোভিড-১৯ সময়ে এই হার ছিল সর্বোচ্চ ৪৫ শতাংশ। ক্লাউড কম্পিউটিং, ভিডিও স্ট্রিমিং, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা এবং কনটেন্ট ডেলিভারি নেটওয়ার্ক (সিডিএন) এই প্রবৃদ্ধিকে এগিয়ে নিচ্ছে।
এই বৈশ্বিক প্রবণতা বিবেচনায় নিলে, ২০২৭ সালে বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক ব্যান্ডউইডথ চাহিদা দাঁড়াতে পারে প্রায় ১৪,৮১০ জিবিপিএস (১৪.৮১ টিবিপিএস)। সক্ষমতার দিক থেকে বাংলাদেশ মোটামুটি প্রস্তুত। বাংলাদেশ সাবমেরিন কেবলস পিএলসি পরিচালিত SEA-ME-WE 4, SEA-ME-WE 5 এবং নির্মাণাধীন SEA-ME-WE 6—এই তিনটি কেবল মিলিয়ে আন্তর্জাতিক সংযোগের ঘাটতি নেই। পরিকল্পিত চতুর্থ সাবমেরিন কেবল বাস্তবায়িত হলে দীর্ঘমেয়াদি সক্ষমতা ও রিডানডেন্সি আরও শক্তিশালী হবে।
তবে বাংলাদেশের আসল সমস্যা সক্ষমতার নয়—সমস্যা কাঠামোগত নির্ভরতা।
বর্তমানে দেশের প্রায় ৭০ শতাংশ আন্তর্জাতিক ব্যান্ডউইডথ, অর্থাৎ প্রায় ৫,০০০ জিবিপিএস, গুগল, ফেসবুক ও অ্যাকামাইয়ের মতো বৈশ্বিক সিডিএনের মাধ্যমে ব্যবহৃত হচ্ছে। এসব সেবা মূলত প্রতিবেশী দেশ, বিশেষ করে ভারতের এজ ডাটা সেন্টার থেকে সরবরাহ করা হয়। এর ফলে প্রতিবছর প্রায় ৭০০ কোটি টাকা সমপরিমাণ বৈদেশিক মুদ্রা দেশের বাইরে চলে যাচ্ছে। এই মডেল তিনটি বড় ঝুঁকি তৈরি করছে—অর্থনৈতিক ক্ষয়, সেবার মানে ঘাটতি এবং ডিজিটাল সার্বভৌমত্বের দুর্বলতা।
অন্যদিকে, বাংলাদেশ নিজেই একটি বড় ডিজিটাল বাজার। ভিজ্যুয়াল ক্যাপিটালিস্টের ২০২৫ সালের তথ্যমতে, ইন্টারনেট ব্যবহারকারীর সংখ্যায় বাংলাদেশ বিশ্বে ১৪তম—প্রায় ৮ কোটি ২৮ লাখ ব্যবহারকারী নিয়ে। অবকাঠামোগত সীমাবদ্ধতা সত্ত্বেও বাংলাদেশ জার্মানি ও তুরস্কের মতো দেশকে পেছনে ফেলেছে। বৈশ্বিকভাবে প্রায় ৭৪ শতাংশ মানুষ এখন অনলাইনে।
এই বাস্তবতা স্পষ্ট করে দেয়—এত বড় একটি ডিজিটাল বাজার দীর্ঘমেয়াদে বিদেশি এজ অবকাঠামোর ওপর নির্ভর করে চলতে পারে না, বিশেষ করে যেসব সেবা ল্যাটেন্সি-সংবেদনশীল।
দেশের ভেতরে এজ ডাটা সেন্টার স্থাপনই হতে পারে কার্যকর সমাধান। এতে সিডিএন ব্যান্ডউইডথ আমদানি কমবে, বৈদেশিক মুদ্রা সাশ্রয় হবে এবং ব্যবহারকারীরা কম ল্যাটেন্সির উন্নত সেবা পাবেন। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো—দেশের ব্যবহারকারীদের ডেটা দেশের ভেতরেই প্রক্রিয়াজাত হবে, যা ডিজিটাল সার্বভৌমত্বকে শক্ত ভিত্তি দেবে।
স্বল্পমেয়াদে SEA-ME-WE 4 ও 5 দিয়েই সিডিএন চাহিদার বড় অংশ মেটানো সম্ভব। মধ্য ও দীর্ঘমেয়াদে SEA-ME-WE 6 এবং চতুর্থ সাবমেরিন কেবল বাংলাদেশকে আত্মনির্ভরতার গণ্ডি ছাড়িয়ে একটি আঞ্চলিক এজ ডাটা সেন্টার ও কনটেন্ট হাবে পরিণত করতে পারে।
এখানে একটি বিষয় পরিষ্কার করা জরুরি—এজ ডাটা সেন্টার কোনোভাবেই বৈশ্বিক সংযোগ বা হাইপারস্কেল ক্লাউডের বিকল্প নয়। বরং এটি একটি স্তরভিত্তিক ডিজিটাল কাঠামোর অংশ, যেখানে সাবমেরিন কেবল বৈশ্বিক সংযোগ দেয়, জাতীয় ডাটা সেন্টার সক্ষমতা জোগায় এবং এজ ডাটা সেন্টার কম ল্যাটেন্সি ও আইনি নিয়ন্ত্রণ নিশ্চিত করে।
জাতীয় নিরাপত্তার দিক থেকেও এজ অবকাঠামো গুরুত্বপূর্ণ। ছড়িয়ে থাকা এজ নেটওয়ার্ক একক ব্যর্থতার ঝুঁকি কমায় এবং সাইবার আক্রমণ, কেবল বিকল বা ভূরাজনৈতিক অস্থিরতার সময়েও গুরুত্বপূর্ণ ডিজিটাল সেবা সচল রাখে।
তবে অবকাঠামো থাকলেই হবে না। দরকার সুস্পষ্ট নীতিগত সিদ্ধান্ত—জাতীয় এজ ডাটা সেন্টার নীতিমালা দ্রুত বাস্তবায়ন, বৈশ্বিক সিডিএন ও হাইপারস্কেলারদের জন্য লক্ষ্যভিত্তিক প্রণোদনা, সাবমেরিন কেবলকে কৌশলগত জাতীয় সম্পদ হিসেবে ঘোষণা এবং ডিজিটাল স্বাধীনতাকে জাতীয় নীতির মূল স্তম্ভে পরিণত করা।
বাংলাদেশ আন্তর্জাতিক সংযোগে রাষ্ট্রের তত্ত্বাবধান বজায় রেখে ইতোমধ্যেই দূরদর্শিতার পরিচয় দিয়েছে। এখন সময় এসেছে সেই আস্থাভিত্তিক শাসনব্যবস্থাকে দেশের ভেতরে—ডেটা যেখানে ব্যবহৃত হয়, সেখান পর্যন্ত বিস্তৃত করার।
শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশের ডিজিটাল ভবিষ্যৎ নির্ধারিত হবে এই প্রশ্নে নয় যে ডেটা কত দ্রুত সীমান্ত পার হয়, বরং এই প্রশ্নে—ডেটা কতটা নিরাপদ, দক্ষ ও সার্বভৌমভাবে দেশের ভেতরে ব্যবস্থাপনা করা যায়। আর সেই রূপান্তরের সূচনা—এজ থেকেই।
Where Does Digital Independence Begin? The Answer Lies at the Edge
---------------------------------------------------------------------------
Bangladesh’s digital transformation is no longer a future ambition; it is an unfolding reality. Expanded broadband coverage, multiple submarine cable systems, and the rapid growth of digital services have firmly positioned the country as a connected nation. However, digital connectivity alone does not ensure digital independence. The critical policy question is now unavoidable: Where is national data processed, who controls it, and under which legal jurisdiction does it ultimately reside?
Against this backdrop, edge data centres have emerged as the central pillar of Bangladesh’s digital independence and data sovereignty strategy.
Global trends underline the urgency of this shift. According to TeleGeography’s report “International Bandwidth Demand Surpasses 6.4 Pbps” (12 May 2025), global international bandwidth demand grew by 29 percent in 2024 and has now stabilised at approximately 32 percent annually—down from the pandemic-era peak of 45 percent in 2020. This growth trajectory is expected to continue, driven by cloud computing, video streaming, artificial intelligence, and content delivery networks (CDNs).
Applying this global growth benchmark to Bangladesh, international bandwidth demand is projected to reach approximately 14,810 Gbps (14.81 Tbps) by 2027. From a pure capacity standpoint, Bangladesh is well positioned. The submarine cable systems operated by Bangladesh Submarine Cables PLC—SEA-ME-WE 4, SEA-ME-WE 5, and the under-construction SEA-ME-WE 6—together provide sufficient international connectivity. The planned fourth submarine cable will further strengthen long-term capacity expansion and network redundancy.
Yet Bangladesh’s core challenge today is not capacity—it is structural dependency.
Currently, nearly 70 percent of the country’s international bandwidth consumption—around 5,000 Gbps—flows through global CDNs such as Google, Facebook, and Akamai, most of which are served from edge data centres located in neighbouring countries, primarily India. This dependency results in an estimated monthly outflow of BDT 600 million, or roughly BDT 7 billion annually, paid to offshore infrastructure providers.
This model presents three serious concerns: economic leakage, performance inefficiency, and sovereignty risk.
At the same time, Bangladesh is part of a rapidly expanding global digital population. According to Visual Capitalist’s 2025 ranking of the top 20 countries by number of internet users, Bangladesh ranks 14th globally with approximately 82.8 million users, ahead of Germany and Turkey despite infrastructure constraints. China and India lead the list with 1.3 billion and 1.02 billion users respectively, together accounting for more internet users than the rest of the top 20 combined. Globally, nearly 74 percent of the world’s population—around six billion people—are online.
This context—surging global digital adoption combined with Bangladesh’s large and growing user base—strengthens the case for domestic edge infrastructure. A market of this scale cannot sustainably rely on offshore delivery for latency-sensitive digital services.
Edge data centres within Bangladesh offer a clear strategic alternative. By localising CDN infrastructure and content caching, the country can significantly reduce imported bandwidth requirements, conserve foreign exchange, and improve service quality through lower latency. More importantly, local edge infrastructure reinforces digital sovereignty by ensuring that data serving Bangladeshi users is processed within national jurisdiction.
In the short term, a substantial portion of CDN demand can be met using existing international capacity through SEA-ME-WE 4 and SEA-ME-WE 5. In the medium to long term, SEA-ME-WE 6 and the planned fourth submarine cable position Bangladesh to move beyond self-sufficiency and emerge as a regional edge data centre and content hub.
It is important to emphasise that edge data centres are not a replacement for global connectivity or hyperscale cloud infrastructure. Rather, they form a complementary sovereign layer within a tiered digital architecture—where submarine cables provide global reach, national data centres deliver scale, and edge facilities enable low-latency, jurisdictionally controlled processing. This layered approach reflects global best practices adopted by digitally sovereign economies.
From a national security perspective, distributed edge infrastructure enhances resilience by reducing single points of failure and limiting exposure to cross-border disruptions caused by cyber incidents, cable faults, or geopolitical uncertainty. Critical digital services—government platforms, financial systems, and healthcare applications—can continue operating even during international connectivity disruptions.
The economic case is equally compelling. Edge data centres enable domestic CDNs, support local cloud and SaaS ecosystems, foster startup innovation, and reduce long-term reliance on offshore hosting. By retaining data-driven value creation within national borders, Bangladesh strengthens both its digital economy and its strategic autonomy.
However, infrastructure alone will not deliver these outcomes. Clear and decisive policy action is essential. Priority measures should include:
1. Rapid approval and implementation of a national edge data centre policy
2. Targeted and regulated incentives for global CDNs and hyperscalers to deploy locally
3. Formal recognition of submarine cable infrastructure as a strategic national asset
4. Explicit inclusion of digital independence and data sovereignty as core pillars of national digital policy
Bangladesh has already demonstrated foresight by maintaining state oversight of international connectivity and submarine cable landing stations. The logical next step is to extend this trust-based governance framework inward—to where data is actually consumed and processed.
Ultimately, the defining question for Bangladesh’s digital future is no longer how fast data can cross borders, but how securely, efficiently, and sovereignly it can be handled within them. With coordinated policy decisions linking international bandwidth, submarine cable assets, and edge data centres, Bangladesh can transition from an import-dependent digital consumer to a regional hub for connectivity, content, and digital services.
That transformation begins at the edge.
