08/02/2026
Vandaag in De Morgen met onze open brief *niet of-of maar en-en* mee uitgedragen door heel wat experten:
⛔️ Stop met denken in de logica van de jaren 90.
🌳 Bescherm het Bloemekenswijkbos structureel. Maak er officieel van een zone voor stedelijke natuur en klimaatadaptatie.
🪨 Onderzoek alternatieve, reeds verharde sites, verspreid over meerdere locaties. Publiceer dat onderzoek, inclusief afweging van klimaat-, natuur- en gezondheidsimpact.
💦 Zorg ervoor dat de maatschappelijke en ecologische impact ernstig beoordeeld wordt. Verkoeling, luchtkwaliteit, CO₂-opslag, waterbeheer, recreatie en gezondheid zijn geen ‘bijzaak’.
🫵 Respecteer juridische procedures en burgerinitiatieven. Buurtcomités, natuurverenigingen en experten zijn geen dwarsliggers, maar partners.
📰
Jaren 90-project in het Gent van 2026: waarom de stelplaats in het Bloemekenswijkbos een vergissing is
Stop met het opofferen van schaarse stadsnatuur
Recent vernietigde de Raad voor Vergunningsbetwistingen de milieuvergunning voor de stelplaats van De Lijn in Wissenhage. De gevolgen voor mens en milieu zijn niet zorgvuldig beoordeeld en alternatieve locaties onvoldoende onderzocht.
Toch reageerde de Vlaamse minister van Mobiliteit: “We zullen doen wat nodig is om een nieuwe vergunning te krijgen.” Daarmee wordt de kern van de uitspraak genegeerd. Dat is geen juridisch detail: het oude denken is voorbij.
Gent heeft degelijk openbaar vervoer nodig. Waar we ons tegen verzetten, is de keuze om die stelplaats te bouwen in het Bloemekenswijkbos, een van de laatste grote stukken stadsnatuur (circa 14 hectare), in een dichtbevolkte, natuurarme wijk. Waar we ons tegen verzetten, is deze valse tegenstelling: óf openbaar vervoer, óf natuur.
Groene long
In de jaren 90, toen Wissenhage als locatie werd gekozen, stonden fijn stof, hittestress en de rol van stadsnatuur voor gezondheid niet op de radar. Vandaag is dat anders.
Onderzoek en beleid zijn glashelder: stedelijke natuur is geen luxe, maar basisinfrastructuur om een stad leefbaar te houden – voor verkoeling, waterbuffering, biodiversiteit, mentale en fysieke gezondheid. Gent wil tegen 2050 klimaatneutraal en klimaatrobuust zijn. Elk verlies aan bestaand groen ondermijnt die doelstelling.
De vernietigde vergunning negeerde bovendien de reële natuurwaarde van het gebied. Volgens de Biologische Waarderingskaart van INBO en Stad Gent valt Wissenhage onder de categorie ‘zeer waardevolle habitats’.
Onderzoek door UGent toont aan dat een stelplaats op Wissenhage 6 à 10 miljoen euro zou kosten door extra hittestress, verlies van CO2-opslag, waterbuffering, luchtzuivering en groen. En dan zijn de negatieve effecten van de werking van de stelplaats zelf (verkeer, geluid, licht, emissies) nog niet meegerekend. Het huidige plan is dus ecologisch onverdedigbaar en financieel onzinnig.
Vandaag engageert Vlaanderen zich om de inname van open ruimte drastisch terug te dringen (bouwshift); vandaag verplicht de Europese Natuurherstelwet steden om hun stedelijke natuur uit te breiden; vandaag erkent iedereen – van huisartsen tot klimaatexperts – het belang van nabij groen voor gezondheid en welzijn.
Een project dat 14 hectare stedelijke natuur opoffert, is anno 2026 niet meer verdedigbaar. Daarbovenop kwam De Lijn al tot kap terwijl procedures nog liepen: een strategie van voldongen feiten, die door de vernietiging van de vergunning pijnlijk blootgelegd werd. Dat is niet wat we verwachten van een overheidsbedrijf.
Wij vragen aan iedereen die meebeslist over de toekomst van Wissenhage Stad Gent om verantwoordelijkheid te nemen: niet door koste wat kost een oude beslissing door te duwen, maar door te tonen dat Vlaanderen en Gent in staat zijn om sterk openbaar vervoer te combineren met sterke stadsnatuur. Niet of-of, maar én-én.
🖊 Namens comité Red het Bloemekenswijkbos en een selectie van de ondertekenaars: Nic Balthazar, film-, theater- en tv-maker; Nele Buyst, auteur; Maaike Cafmeyer, acteur; Ivan De Clerck, voorzitter Bescherm Bomen en Natuur; Titus De Voogt, acteur en theatermaker; Laure Devroey, algemeen directeur BOS+; Dirk Draulans, bioloog en auteur; Katrien Fransen, voormalig directeur WHO-centrum (ITG); Tine Hens, journalist en auteur; Stefan Hertmans, auteur; Noëlle Michel, auteur; Peter Monsaert, regisseur; Lisa Naert, acteur; Kris Peeters, mobiliteitsexpert; Barbara Raes, coartistiek leider NTGent; Gaea Schoeters, auteur; Ben Seghers, acteur; Søren Stecher-Rasmussen, medeoprichter We Are Nature.Brussels; Sabrina Terrin, producent; Leo Van Broeck, voormalig Vlaams Bouwmeester; Maarten Van Den Driessche, professor UGent; Hugo Van Dienderen, covoorzitter Grootouders voor het Klimaat; Bart van Loo, auteur; Michel Vandenbosch, voorzitter GAIA; Dominique Van Malder, acteur en radiopresentator; Christof Vekeman, auteur; Philippe Verbelen, campaigner Greenpeace België; Andy Vermaut, EU Climate Pact ambassador; Johannes Verschaeve, zanger; Mich Walschaert, zanger.
Stop met het opofferen van schaarse stadsnatuur voor verouderde infrastructuurplannen, schrijft een groep van bekende Vlamingen, buurtbewoners en experten.
