26/06/2026
Hittegolven zijn geen toekomstmuziek meer
Deze week werd het (te) warm in grote delen van West-Europa, en zoals u zeker al weet, ook in België. In stedelijke gebieden kunnen de temperaturen oplopen tot boven 37 C°. Vanaf 35 °C graden spreekt men van extreme hitte. Het is dan ook niet verwonderlijk dat sommige scholen en crèches de deuren sluiten om de kinderen en het personeel te beschermen.
Dergelijke extreme temperaturen zullen helaas steeds vaker en heviger voorkomen. In 2025 telde de regio Gent al elf dagen waarop de maximumtemperatuur 34 graden of hoger bedroeg. Recente simulaties voorspellen dat het aantal hittegolfdagen in steden kan stijgen van gemiddeld vijf vandaag naar twaalf tegen 2030.
Groene ruimtes spelen een cruciale rol in het temperen van hitte. Tijdens hittegolven kunnen stedelijke gebieden lokaal drie tot zelfs tien graden warmer aanvoelen dan nabijgelegen groene zones. Hoe zal onze wijk aanvoelen wanneer het Bloemekenswijkbos -een park ter grootte van de Zoo van Antwerpen- wordt bebouwd en verhard?
Als het Bloemekenswijkbos verdwijnt, zal die evolutie in onze (en omliggende) wijken nog sterker voelbaar zal zijn.
De gevolgen raken niet iedereen op dezelfde manier. Hoe vaak zullen scholen in de toekomst kinderen naar huis moeten sturen omdat de temperaturen te hoog oplopen? En minstens even belangrijk: zullen al die kinderen terechtkomen in woningen die beter bestand zijn tegen de hitte dan hun schoolgebouw? Voor veel gezinnen is dat allerminst vanzelfsprekend.
Wat deze discussie extra wrang maakt, is dat veel Gentse politici de problematiek van klimaatopwarming en stedelijke hitte-eilanden zeer goed kennen maar er bijzonder weinig aan doen. Ze erkennen bv. dat de Bloemekenswijk dringend nood heeft aan ontharding en extra groen. Toch stemmen ze tegelijk in met plannen die ongeveer 14 hectare bijkomende verharding mogelijk maken. Onwil van De Lijn en de Vlaamse minister van mobiliteit lijken daarbij zwaarder door te wegen dan de langetermijngevolgen voor leefbaarheid, gezondheid en klimaatbestendigheid. Daarbij heeft De Lijn niet eens het economisch voordeel van de stelplaats op Wissenhage aangetoond.
De vraag die zich opdringt is eenvoudig: als we vandaag al moeite hebben om extreme hitte het hoofd te bieden, hoe verstandig is het dan om net die groene ruimte op te offeren die onze wijk helpt afkoelen?
Bijna alle aangehaalde argumenten gelden trouwens eveneens voor alle andere, dichtst bevolkte wijken van Gent.