26/06/2026
Persbericht burgerpartij UP over AZORG Geraardsbergen:
UP: “AZORG noemt dit een toekomstvisie, maar voor Geraardsbergen is dit een afbouwplan”
“De MUG verdwijnt, de PIT is niet gegarandeerd. Wat blijft er dan nog over van onze spoed?”
Als UP reageren wij scherp op de plannen van AZORG voor campus Geraardsbergen.
AZORG spreekt over een “toekomstvisie”. Maar voor Geraardsbergen lezen wij vooral een afbouwplan. In de communicatie staan veel mooie woorden: toegankelijke campus, planbare zorg, ambulante zorg, dagchirurgie en kort verblijf. Maar één zaak is wél heel concreet: de MUG-functie in Geraardsbergen zou vanaf 1 oktober 2027 verdwijnen en vervangen worden door een PIT.
Dat is regelrechte afbouw van de acute zorg in onze regio. Opnieuw probeert AZORG dit te verkopen als een positieve evolutie, maar dat is het absoluut niet.
Erger nog: zelfs die PIT is niet zeker. AZORG schrijft zelf dat dit “onder voorbehoud van de nodige externe goedkeuringen” is. Met andere woorden: vandaag bestaat er geen enkele garantie dat Geraardsbergen effectief een PIT krijgt.
Dan stellen wij de vraag heel duidelijk: wat als de MUG verdwijnt en de PIT uiteindelijk niet wordt goedgekeurd? Welke functie blijft er dan nog over voor de spoed in Geraardsbergen? Wordt onze spoed dan herleid tot een eerste opvang zonder MUG en zonder gegarandeerde PIT? En wie neemt daarvoor de verantwoordelijkheid?
Voor ons is dat de kern van het probleem. AZORG gebruikt veel beleidstaal, maar geeft geen duidelijke antwoorden. Patiënten willen weten waar ze terechtkunnen wanneer elke minuut telt. Een PIT is geen MUG. Een planbare zorgcampus is geen volwaardige acute zorgcampus. En een ziekenhuisgebouw openhouden is niet hetzelfde als zorg behouden.
Geen garantie, geen duidelijkheid
Wij kunnen niet aanvaarden dat de MUG in Geraardsbergen wordt afgeschaft op basis van een plan waarin zelfs de vervanging niet gegarandeerd is.
Wat gebeurt er bij een hartinfarct? Wat gebeurt er bij een beroerte? Wat gebeurt er bij een reanimatie, een zware valpartij, een septische patiënt of acute benauwdheid? Worden deze patiënten nog snel en degelijk geholpen in Geraardsbergen? Of wordt campus Geraardsbergen vooral een doorverwijsstation richting Aalst of Zottegem? Wat is dan nog de meerwaarde van ons ziekenhuis?
Of is het net de bedoeling van AZORG om zo de overbodigheid van onze campus aan te tonen?
Daarop krijgen wij geen antwoord.
AZORG zegt dat de “huidige campusidentiteit maximaal behouden blijft”. Maar wat betekent dat? Welke bedden blijven er? Welke diensten blijven bestaan? Welke diensten verdwijnen? Wat gebeurt er met geriatrie, neurologie, internistische zorg, diagnostiek en semi-dringende consultaties?
Zolang die antwoorden ontbreken, is er geen sprake van duidelijkheid. Dan is er alleen sprake van geruststellende communicatie rond een pijnlijke afbouw.
Wij vrezen dat dit sluipende besluitvorming is. Eerder stak AZORG zich weg achter het plan van het Kenniscentrum (KCE) om de sluiting / verregaande hervorming van de campus Geraardsbergen te vergoelijken. Nu de interministriële conferentie eerder deze week een andere beslissing nam over de ziekenhuishervorming, wordt de facto gecommuniceerd om nu geen beslissingen te nemen. Is het de bedoeling ons in slaap te wiegen om binnen enkele maanden pas het finale nekschot te geven?
De communicatie van het college doet dit alleszins vermoeden. Vanuit de meerderheid worden bezorgdheden geuit.
Waarom zijn ze bezorgd? Welke uitspraken zijn er door AZORG gebeurd die deze bezorgdheid onderbouwen? Zijn er zaken gezegd die we opnieuw niet mogen weten?
Uitstel alleen is niet genoeg
Wij nemen akte van het feit dat de stad Geraardsbergen uitstel en inspraak vraagt. Dat is het absolute minimum.
Maar laat ons duidelijk zijn: Geraardsbergen heeft geen nood aan wat tijdswinst of een beleefd overlegmoment. Geraardsbergen heeft nood aan een echte herziening van dit plan. Als AZORG de MUG wil vervangen door een PIT, dan moet men eerlijk durven zeggen dat de acute zorg in Geraardsbergen wordt afgebouwd. Daar mag geen communicatiesaus over gegoten worden.
En als die PIT niet gegarandeerd is, wordt het nog veel ernstiger. Dan dreigt Geraardsbergen eerst zijn MUG te verliezen, om later te moeten vaststellen dat zelfs de beloofde vervanging er niet komt.
Dat scenario is voor ons totaal onaanvaardbaar.
Wie kan ons garanderen dat we EINDELIJK gehoord worden?
Inspraak is niet alleen voor het college
Wij vragen dat AZORG de beslissingen over campus Geraardsbergen opschort zolang er geen ernstig overleg is geweest met alle betrokkenen.
Maar die inspraak mag niet beperkt blijven tot het college van burgemeester en schepenen. Dit dossier is te belangrijk om achter gesloten deuren te bespreken met enkel de meerderheid.
Wanneer mag de oppositie haar mening geven? Wanneer wordt de gemeenteraad betrokken? Wanneer krijgen de huisartsen, zorgverleners en eerstelijnszones volledige informatie? En vooral: wanneer mag de bevolking van Geraardsbergen zelf weten wat er met haar ziekenhuis gebeurt?
Dit gaat niet alleen over een technisch ziekenhuisdossier. Dit gaat over de toekomst van levensnoodzakelijke zorg voor een hele regio.
Als AZORG echt gelooft in samenwerking met de eerste lijn, dan moet die eerste lijn betrokken worden vóór de beslissingen genomen zijn. Niet nadat de raad van bestuur van AZORG alles al heeft goedgekeurd.
Inspraak achteraf is geen inspraak. Dat is schadebeperking.
Een campus in naam is niet genoeg
Voor ons telt niet of het bordje “campus Geraardsbergen” aan de gevel blijft hangen. De echte vraag is welke zorg er nog in Geraardsbergen aanwezig blijft.
Een campus die formeel openblijft, maar stap voor stap wordt leeggehaald, is geen overwinning voor Geraardsbergen. Voor patiënten telt niet de naam van de campus. Zij willen weten of er snel, veilig en dichtbij hulp is wanneer het ernstig wordt.
Wij vrezen dat dit plan precies dat risico inhoudt. Vandaag verdwijnt de MUG. Morgen blijkt de PIT nog onzeker. Overmorgen stelt men vast dat de spoed niet genoeg functies meer heeft om volwaardig te blijven bestaan.
Zo wordt een afbouwscenario verkocht als een toekomstvisie.
Daar doen wij niet aan mee.
Wij vragen geen slogans, maar garanties
Wij roepen het stadsbestuur op om veel harder op tafel te kloppen. Geen verdere afbouw van campus Geraardsbergen zonder volledige transparantie. Geen beslissingen achter gesloten deuren. Geen inspraak die beperkt blijft tot het college. Geen afbouw zonder harde garanties over spoed, MUG, PIT, bedden en specialisten.
Geraardsbergen mag niet opnieuw aan de zijlijn staan terwijl elders over onze zorg wordt beslist. Of blijven we hier tolereren dat Aalst en Brussel beslissen wat er in Geraardsbergen mogelijk is?
Nieuws uit de Vlaamse Ardennen
