02/09/2026
Acht gemeenten starten gesprekken rond een sterke en toekomstgerichte politie
De acht gemeenten van de politiezones Regio Rhode & Schelde, Regio Puyenbroeck en Wetteren-Laarne-Wichelen engageren zich om gezamenlijk de mogelijkheden van een fusie van de drie politiezones te onderzoeken en voor te bereiden.
Met dit engagement geven de gemeenten het startschot voor een gezamenlijk traject. De aanleiding hiervoor is onder meer de vraag van de gouverneur en de minister van Binnenlandse Zaken om te onderzoeken hoe politiezones door samenwerking en schaalvergroting hun dienstverlening verder kunnen versterken.
Een eventuele fusie heeft als doel een politiezone uit te bouwen die lokaal verankerd, professioneel georganiseerd en voldoende sterk is om de veiligheidsuitdagingen van vandaag en morgen aan te pakken. Door de krachten van de drie politiezones te bundelen willen we de lokale politiezorg versterken, de continuïteit van de dienstverlening verhogen en onze inwoners beter ondersteunen bij zowel dagelijkse veiligheidsproblemen als complexe criminaliteitsfenomenen.
De schaalvergroting moet toelaten om gespecialiseerde expertise verder uit te bouwen, capaciteit sneller en flexibeler in te zetten waar nodig en de organisatie veerkrachtiger en slagkrachtiger te maken. Zo willen we beter gewapend zijn tegen uitdagingen zoals cybercriminaliteit, georganiseerde criminaliteit, intrafamiliaal geweld, verkeersveiligheid en maatschappelijke overlast. Een sterke wijkwerking, gebiedsgebonden politiezorg en een zichtbare aanwezigheid in elke gemeente blijven daarbij fundamentele uitgangspunten.
De ambitie is duidelijk: een politieorganisatie die nabij blijft waar het moet, gespecialiseerd is waar het nodig is en sterk staat waar de uitdagingen dat vereisen.
Dit engagement is geen definitieve fusiebeslissing. Zij vormt het begin van een zorgvuldig traject waarin de acht gemeenten, de politiezones en hun medewerkers samen onderzoeken hoe een toekomstgerichte politieorganisatie kan worden uitgebouwd. Op basis van de resultaten zal een concreet voorstel worden uitgewerkt dat uiteindelijk ter goedkeuring aan de gemeenteraden van de betrokken gemeenten wordt voorgelegd.
Samen willen de acht gemeenten bouwen aan een sterke, nabije en toekomstgerichte politieorganisatie die haar inwoners kwaliteitsvolle politiezorg biedt, lokaal verankerd blijft en klaar is voor de uitdagingen van de toekomst.
Namens de burgemeesters Egbert Lachaert (Merelbeke-Melle), Albert De Geyter (Wetteren), Yves Deswaene (Lochristi), Elsie Sierens (Destelbergen), Brent Meuleman (Zelzate), Orville Cottenie (Oosterzele), Andy De C**k (Laarne) en Kenneth Taylor (Wichelen)
