02/07/2021
EL ROL DE LAS DEFENSORÍAS DE LA NIÑEZ Y ADOLESCENCIA
Algo recurrente en las consultas jurídicas que atiendo es el hecho de que muchas personas creen erróneamente que las Defensorías de la Niñez y Adolescencia tienen más atribuciones de las que la Ley les otorga, mucha gente piensa que las Defensorías hacen el papel de juez, policía o fiscalía, lo que es totalmente errado.
Las Defensorías de la Niñez y la Adolescencia fueron creadas en 1997 mediante la Ley 1551 de Participación Popular para brindar asistencia legal, psicológica y social en forma gratuita, para garantizar el desarrollo integral de los niños y adolescentes, como sujetos de derechos.
Las Defensorías están a cargo de los Municipios y están compuestas por equipos interdisciplinarios, es decir, profesionales que trabajan en el área social como Abogados, trabajadores sociales, psicólogos u otros, brindando de esta forma una atención integral a los usuarios.
Los profesionales atienden casos de muy variada temática. Reciben denuncias de maltrato infantil, irresponsabilidad paterna y/o materna, explotación laboral, prostitución infantil, trata y tráfico, etc.
Cada caso que es atendido debe ser registrado en un formulario, para realizar obligatoriamente un seguimiento del problema, la evolución de los casos queda registrada confidencialmente, ni siquiera los implicados en el conflicto pueden tener acceso a su historial, salvo instrucción de autoridad competente. Una vez concluido el caso en sede Defensorial los expedientes son archivados.
Las Defensorías SON INSTANCIAS ESPECIALMENTE CONCILIADORAS, es decir que tratarán de solucionar los conflictos mediante el acuerdo entre las partes implicadas. Es aquí cuando muchos usuarios e incluso funcionarios de las Defensorías han desnaturalizado su labor, cuando se atribuyen el papel de jueces y/o fiscales, fijando montos de asistencia familiar o tomando parcialidad hacia uno u otro progenitor.
Cuántas veces las personas han llegado a mi oficina jurídica afirmando que se les ha obligado a firmar un acuerdo, que no se les ha atendido con imparcialidad o que se les ha advertido con otras acciones que pudieran perjudicarles si no consienten en alguna firma.
Entonces es necesario aclarar que cuando la Defensoría a través de sus funcionarios logre que se exprese la voluntad de las partes en un documento de acuerdo sin presiones ni errores, para ser exigible y tener fuerza legal, deberá necesariamente ser conocido por un Juez para su homologación.
Cuando no se logre la conciliación o se cometan actos sancionados por la Ley, las Defensorías deberán también derivar los casos a las instancias judiciales, por tanto actuarán asesorando jurídicamente y realizando el seguimiento de los casos en proceso judicial hasta que estos concluyan.
Además las Defensorías brindan otros servicios a los municipios como la promoción y difusión de los derechos de los niños y adolescentes, la orientación e información a la población sobre los procedimientos existentes para que se cumplan las leyes a favor de la niñez y adolescencia, además de la prevención y vigilancia sobre situaciones que ponen en riesgo la vida, la salud, la libertad y la dignidad de niños, niñas y adolescentes.
Entre las principales atribuciones de las Defensorías están:
▪️Presentar denuncia ante autoridades competentes por infracciones o delitos cometidos en contra de los derechos de la niñez y adolescencia e intervenir en su defensa en las instancias administrativas o judiciales sin necesidad de mandato expreso.
▪️Derivar a la autoridad judicial los casos que no son de su competencia solicitando la disposición de medidas de protección para los niños y adolescentes.
▪️Actuar ante estrados judiciales como defensa técnica legal de adolescentes infractores.
▪️Conocer la situación de niños, niñas y adolescentes que se encuentren en instituciones públicas o privadas, centros o locales de su jurisdicción, donde trabajen, vivan o concurran niños y adolescentes.
▪️Promover acuerdos de Asistencia Familiar, para su homologación ante el juez.
▪️Intervenir cuando se encuentren en conflicto los derechos de la niñez y adolescencia con los padres, tutores, responsables o terceras personas.
Una labor que es también de mucha importancia y que gravita radicalmente en los procesos judiciales es el referido a los documentos emanados de los equipos interdisciplinarios de las Defensorías, traduciéndose estos en informes psicológicos y sociales que tienen fuerza probatoria a los ojos del juez que determinará situaciones jurídicas en procesos penales o familiares tales como asistencia, guarda, tutela, violencia, etc.
Con estos antecedentes podemos afirmar que es loable el trabajo y necesaria la interrelación de las Defensorías de la niñez y adolescencia con la población en los municipios, pero también es importante conocer cuáles son las tuiciones y alcances de su trabajo, para evitar que dicha institución de difusión y protección de Derechos sea tomada equivocadamente como juzgado, policía o fiscalía.
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