Fundada em 8 de abril de 1926, a Academia Carioca de Letras, constituída como associação de cultura literária do Estado do Rio de Janeiro, está sediada na cidade do mesmo nome, e tem por fim a cultura da língua e da literatura nacional. Compõe-se de 40 membros titulares ou efetivos e adota os mesmos critérios tradicionais das demais academias brasileiras. A propósito da sempre lembrada origem da A
cademia, como uma espécie de sucedâneo da Academia Pedro II, vale transcrever o depoimento de Othon Costa, um dos fundadores que advogou a idéia de mudança de nome da Academia que fora criada para homenagear o Imperador: "A mudança da denominação da Academia não se inspirou em sentimentos regionalistas e muito menos de natureza política, tendente a eliminar o nome do velho e glorioso monarca brasileiro. Lembro-me bem que a última sessão pública que realizamos, antes da nova denominação, foi a 2 de dezembro de 1929, no transcurso do centésimo quarto aniversário de Pedro II. A sessão foi presidida pelo Conde Affonso Celso, então, presidente perpétuo do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro. Em palestra que tivemos na ocasião, comuniquei-lhe, com algum constrangimento, que havia explicando as razões que me levaram à iniciativa, mas comprometendo-me a conservar o nome do grande brasileiro como patrono de uma de suas cadeiras. Affonso Celso, com sua proverbial delicadeza, concordou com as minhas ponderações e louvou o meu propósito de conservar, em uma de nossas poltronas, o nome do sábio Imperador, tão profundamente vinculado à nossa cultura". Discurso de Othon Costa, pronunciado em 8 de abril de 1976, por ocasião da comemoração do Cinquentenário de Fundação da Academia. Revista da Academia Carioca de Letras, nº 3, Junho de 1977, Rio de Janeiro, pp.3 e 4). A Academia Carioca de Letras é considerada entidade de utilidade pública federal pelo Decreto nº 4.971, de 1934; de utilidade pública estadual pela Lei nº 753, de 1965; e órgão consultivo do Estado do Rio de Janeiro em assuntos culturais pela Lei nº 970, de 1966. Palavra do Presidente
A par de atribuir a cada um dos nossos acadêmicos a importância e, sobretudo, as atenções de que são merecedores, há que nos aproximarmos, dever indeclinável, das demais academias, não só as que têm sede e funcionamento aqui, no prédio dadivoso do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro, senão também as academias de outros estados, lideradas todas pela matriz de qualidade e de importância de sempre que é a Academia Brasileira de Letras, casa do carioca universal, Machado de Assis. Para legitimar a vida de um centro literário como a Carioca de Letras, cabe evocar algumas das muitíssimas facetas do Rio, cidade provocadora de beleza, de exclamações e de arrebatamentos, ou seja, um Rio que nada tem de enevoado porque solar, nada tem de preconceituoso porque miscigênico, mulato, plural e vário. (Ricardo Cravo Albin, Presidente de Honra da Academia Carioca de Letras) .
