08/10/2026
D'où le Saint-Laurent tient-il son nom ?
C’est ce jour-là, en 1535, que l’explorateur Jacques Cartier utilise pour la première fois le nom Saint-Laurent pour désigner le fleuve, en référence à la fête du saint célébrée le 10 août. Le nom sera repris et popularisé un siècle plus t**d par Samuel de Champlain.
« Ainsi qu'en témoignent maints documents, le nom peut-être le plus connu de ce fleuve, au XVIe siècle, fut riviere de Canada. Jean Alfonse, pilote de Roberval, indique ce toponyme dans ses ouvrages de 1542 et 1544. Il en est de même pour le cartographe Nicolas Vallard qui inscrit aussi ce nom de lieu sur sa carte publiée vers 1547. Dans une lettre datée de 1587, Jacques Noël, petit-neveu de Cartier, et qui, lui aussi, avait remonté ce cours d'eau au moins jusqu'à la hauteur de Montréal, écrit également Rivière de Canada. En 1603, Samuel de Champlain a d'abord désigné ce cours d'eau sous le nom de « riviere de Canadas ». Mais, à partir de 1604, le fondateur de Québec opta pour « grande riviere de sainct Laurens » et « fleuve sainct Laurens » dans ses écrits et sur ses cartes. C'est donc au XVIIe siècle que le toponyme Fleuve Saint-Laurent a fini par supplanter ses concurrents. »
https://toponymie.gouv.qc.ca/ct/ToposWeb/Fiche.aspx?no_seq=121375
[🗺️ Jacques-Nicolas Bellin Cours du fleuve de Saint Laurent depuis la mer jusqu'à Québec, 1764
Bibliothèque nationale de France, Collection d'Anville ; 08657]