07/03/2026
En juin dernier, le Conseil de la Nation Haïda (CNH), Environnement et Changement climatique Canada (ECCC) et le personnel de Gwaii Haanas ont mené un recensement des colonies d'oiseaux marins nichant en surface à Gwaii Haanas. Ce projet vise à inventorier et à surveiller les sites de reproduction de ces oiseaux le long de la côte, l'objectif étant d'obtenir des estimations actualisées de la population reproductrice dans les colonies, dont plusieurs n'ont pas été recensées depuis les années 1980.
Les recensements ciblent les espèces d'oiseaux marins qui se reproduisent sur les rivages rocheux dégagés de Haida Gwaii, comme le Goéland à ailes grises et le Cormoran pélagique. À chaque colonie, l'équipe a recueilli des observations générales sur les espèces présentes en scrutant les îlots depuis le bateau à l'aide de jumelles. Lorsque cela était possible, les îles ont ensuite été visitées à pied afin de marquer l'emplacement des nids, de mesurer les œufs (un indicateur de l'investissement reproductif) et de réaliser un test de flottaison pour estimer leur stade de développement. Pendant cinq jours, l'équipe a recensé 52 îlots, dont Flat Rock, où près de 200 nids de goélands à ailes grises ont été découverts !
Les oiseaux marins affectionnent particulièrement les endroits difficiles d'accès pour pondre leurs œufs. Aussi, pour les colonies les plus complexes, des vols de drones ont permis de prendre des images des îles. Ces images serviront à dénombrer les goélands et les cormorans nicheurs sur des sites inaccessibles à pied. Cette méthode s'est avérée particulièrement utile pour recenser la colonie de cormorans pélagiques nichant sur les falaises abruptes du cap Saint-James.
Ces recensements permettront d'évaluer les tendances à long terme des oiseaux marins nichant en surface dans l'archipel d'Haida Gwaii, en suivant les niveaux de population, en déterminant le succès de reproduction et en comprenant l'évolution de leur phénologie. Toutes ces informations nous permettront de comprendre l'impact des changements des conditions océaniques sur ces espèces sensibles. Les données recueillies lors de ces recensements serviront à éclairer les décisions de gestion et fourniront des informations essentielles pour la protection des oiseaux marins d'Haida Gwaii.
Grâce au travail acharné de l'équipe et à une météo exceptionnellement clémente, ce projet commun a été un franc succès ! À l’avenir, les équipes de CHN, d’ECCC et de Gwaii Haanas espèrent poursuivre cette collaboration et étendre les enquêtes aux colonies de tout Haida Gwaii.