20/11/2014
Un poquito de historia
¿Sabías que el padre de Bernardo O'Higgins, considerado uno de los padres de la Patria, fue un irlandés que sirvió como Gobernador español de Chile y Virrey del Perú?
Ambrosio O'Higgins, padre de Bernardo, nació en Irlanda en 1720. Sin embargo, en 1751 emigró hacia España debido a la fuerte persecución que sufrió su familia a manos de la Corona británica por ser ésta católica. En España se dedicó al comercio para luego, en 1756, emigrar a América. Dado que era católico e irlandés, no tuvo inconvenientes en venirse al nuevo continente.
Pasó por Perú y Chile y, en este último lugar, durante 1761, se desempeñó como asistente de otro irlandés, el ingeniero John Garland. Trabajó como dibujante y diseñó los refugios cordilleranos que posibilitaron tener correo todo el año entre Santiago y Buenos Aires.
En Chile, se le destinó a la zona de la Frontera donde participó en múltiples enfrentamientos con los mapuches. Así ascendió en la carrera militar para, en 1780, ocupar la comandancia general y el cargo de inspector de milicias. En 1786 fue designado Intendente de Concepción.
Durante su estancia en el sur de Chile, conoció a Isabel Riquelme, mujer 38 años menor que él, con la cual mantuvo un romance. De esa relación, nació Bernardo O'Higgins.
En 1788 asumió como Gobernador de Chile realizando grandes obras públicas como el camino Santiago-Valparaíso y refundando Osorno.
En 1796 fue designado Virrey del Perú, cargo que ejerció hasta su muerte en 1801. Cuando el Rey se enteró que su hijo Bernardo luchaba por la causa de la independencia, destituyó al Virrey O'Higgins de su cargo, información que llegó una vez que ya había mu**to.
En su testamento reconoció a su hijo Bernardo, debido a que anteriormente, por su posición social, no podía reconocer a un hijo natural. Así, le legó una gran hacienda y el uso de su apellido. De esta forma, Bernardo Riquelme pasó a ser Bernardo O'Higgins.
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