Presidente da Câmara Municipal de Santa Catarina no ano de 2000. JOSÉ MARIA NEVES – ZEMAS - é um líder político cabo-verdiano, de Santa Catarina – Ilha de Santiago, que mobilizou e liderou a nação cabo-verdiana e os parceiros internacionais em torno de uma agenda de transformação sem precedentes na História de Cabo Verde, que levou o país a transitar de país menos avançado para país de rendimento
médio, elevando o prestígio e a credibilidade da Nação, e colocou Cabo Verde num patamar que orgulha os cabo-verdianos dentro e fora do país. Ainda jovem, ZEMAS lançou-se na política com o firme propósito de atuar e mudar a vida das pessoas. Em fevereiro de 2000, aos 39 anos, ZEMAS foi eleito Presidente da Câmara Municipal de Santa Catarina e ainda no ano 2000, foi eleito Presidente do PAICV, que venceu as eleições legislativas de 2001 e foi, então, nomeado Primeiro-Ministro (PM) de Cabo Verde pelo Presidente da República e exerceu o cargo por três mandatos consecutivos, sempre com grande aprovação popular nas urnas. O Legado do JOSÉ MARIA NEVES marcou indelevelmente os sonhos e a ambição do povo das ilhas e orgulha milhares de cabo-verdianos. ZEMAS fez os cabo-verdianos acreditarem e a lutarem pela realização dos seus sonhos. Mostrou que era possível o filho de uma “vendedeira de doces” ser o líder de uma nação, que filho de pescador pode ser engenheiro, que filho de agricultor pode ser aviador, que filho de peixeira pode ser médica, que qualquer cabo-verdiano pode ser o que ele quiser. Ele mudou o mindset dos cabo-verdianos! Durante a sua liderança do Governo, ZEMAS lançou e executou um ambicioso e abrangente programa de infraestruturação do país. Construiu quase tudo!
3 aeroportos internacionais; 3 portos; Universidade e Institutos Públicos; Dezenas de Liceus; Milhares de apartamentos no projeto CASA PARA TODOS; Centenas de quilómetros de estradas asfaltadas. 9 barragens; centros de saúde e Hospitais regionais; Estádio Nacional; palácios de justiça; reforma do sector energético, da água e saneamento, com parques eólicos, fotovoltaicos e centrais dessalinizadoras. JOSÉ MARIA NEVES é uma liderança que inspirou milhares de cabo-verdianos e uma liderança que a Nação precisa para enfrentar a crise que o país atravessa. Em condições normais, ZEMAS ganhará as eleições e será o próximo presidente da República de Cabo Verde, porque ele está melhor preparado para servir Cabo Verde e os cabo-verdianos confiam nele. Mas também em condições anormais, onde os adversários podem utilizar os recursos do Estado para pressionar as famílias mais vulneráveis, com cadastro social, com pagamento de água e luz, com dinheiro para comprar votos, acreditamos que JOSÉ MARIA NEVES vai ganhar na mesma, porque o povo reconhece o trabalho que ele fez e o povo sabe que JOSÉ MARIA NEVES merece!