08/06/2026
Das P in steht für?
Die Umweltaktivistin Erin Brockovich hat vor Kurzem eine öffentliche Datenbank gestartet, in der Menschen Bedenken zu nahegelegenen A.I.-Rechenzentren melden können: Wasserverbrauch, Strombedarf, Lärm, Umweltauswirkungen und Belastungen für die lokale Infrastruktur. Mehr als 2.700 Meldungen sind bereits eingegangen.
Newsweek hat diese Datenbank mit US-Dürredaten verglichen und Dutzende Rechenzentren betrachtet, die sich im Bau befinden. Das Muster ist schwer zu übersehen: Viele neue Anlagen entstehen in Regionen, die bereits unter ernstem Wasserstress stehen. Das geschieht nach dem trockensten Januar-bis-März-Zeitraum seit Beginn der Aufzeichnungen in den zusammenhängenden USA, der den bisherigen Rekord aus dem Jahr 1910 übertroffen hat.
Laut dem Environmental and Energy Study Institute kann ein einzelnes großes Rechenzentrum bis zu 5 Millionen Gallonen Wasser pro Tag verbrauchen. Das entspricht ungefähr dem täglichen Wasserbedarf einer Stadt mit 10.000 bis 50.000 Menschen. Eine Schätzung hat ergeben, dass US-Rechenzentren im Jahr 2021 etwa 449 Millionen Gallonen Wasser pro Tag verbraucht haben.
Und die Nachfrage wächst schnell, besonders in Bundesstaaten wie Texas, Louisiana, Mississippi, Tennessee, Georgia, den Carolinas und Virginia — Regionen, in denen Wasser, Strom und Infrastruktur bereits unter Druck stehen.
Hier ist der Punkt: Ich glaube nicht, dass es hier hauptsächlich um Tech-Unternehmen als Bösewichte geht, auch wenn das Ausmaß wirklich beunruhigend ist. Ich sehe darin ein weiteres klares Beispiel für eine multipolare Falle.
Das A.I.-Wettrennen ist real. Der Druck, Infrastruktur schnell aufzubauen, ist real. Wenn ein Unternehmen langsamer wird, während die Konkurrenz weiterzieht, riskiert es, das ganze Spiel zu verlieren. Also bauen alle. Und alle bauen weiter. Das gemeinsame Ergebnis ist eine Welle neuer Anlagen, die in Regionen um Wasser und Strom konkurrieren, die auf diese Nachfrage möglicherweise nicht vorbereitet sind.
Das ist eine entstehende Eigenschaft eines Systems, das wirtschaftliches Wachstum noch immer über menschliches und natürliches Wohlergehen stellt.
Auf einer größeren Ebene muss unsere Kultur diese Frage ernster nehmen: Wie sieht verantwortungsvolle A.I.-Infrastruktur wirklich aus? Wo sollen diese Anlagen entstehen? Wer entscheidet darüber, und wer bekommt Mitspracherecht, wenn lokale Wasservorräte auf dem Spiel stehen? Und wofür soll A.I. überhaupt eingesetzt werden?
Bilder wurden mit KI generiert und dienen lediglich zur Veranschaulichung.
Quellen: Yañez-Barnuevo, M. (2025). Data Centers and Water Consumption. Environmental and Energy Study Institute.
