22/02/2026
Løkkes loyale oprydder er trådt ud af skyggen. En sms fra formanden ændrede alt
Han har produceret 13.000 slagtesvin om året, styret en skandaleramt folketingsgruppe og overlevet et politisk mytteri på en mark i Agerskov. Nu er Henrik Frandsen blevet ældreminister og Lars Løkkes vigtigste kort i kampen om de sønderjyske vælgere.
Henrik Frandsen har spillet en central rolle i Moderaternes krisehåndtering og har nu overtaget posten som ældreminister.
Henrik Frandsen har spillet en central rolle i Moderaternes krisehåndtering og har nu overtaget posten som ældreminister. Foto: Mathias Svold
ffry
Flora Galtt Frydendal
Journalist
mats
Mathias Svold
Fotojournalist
Lyt
Kø
Mørket har lagt sig over Fyn, mens Henrik Frandsen kører på E20-motorvejen mod København.
Telefonen vibrerer.
En sms er tikket ind:
»Der er noget meget vigtigt, vi skal snakke om,« står der.
Afsenderen er partiformand Lars Løkke Rasmussen.
Henrik Frandsen har fået sms'er fra Lars Løkke Rasmussen før, men aldrig på denne måde.
Som gruppeformand har han spillet en central rolle i krisehåndteringen af den stribe skandaler, der siden 2022 har ramt Moderaterne.
Derfor strejfer det ham, om partiet endnu en gang er blevet ramt af et af de organisatoriske jordskred, han efterhånden kender så godt.
Da Henrik Frandsen modtog beskeden om, at han skulle bytte gruppeformandskabet ud med ældreministerposten, kom det som et »lyn fra en klar himmel«.
Da Henrik Frandsen modtog beskeden om, at han skulle bytte gruppeformandskabet ud med ældreministerposten, kom det som et »lyn fra en klar himmel«. Foto: Mathias Svold
Men denne gang er det anderledes, og pludselig får han selv hovedrollen.
Telefonen ringer klokken otte.
Beskeden er kortfattet, og han får et af de slags tilbud, man accepterer, hvis man er en dreven magtpolitiker, der gerne vil have indflydelse.
»Det gør man jo, hvis man er sådan en som mig. Så siger man jo ja tak til at blive minister,« siger Henrik Frandsen.
Med et halvt døgns varsel skal Henrik Frandsen på en tragisk baggrund være Moderaternes nye ældreminister, fordi Mette Kierkgaard omgående må gå af som følge af sin mands kræftsygdom.
Det er en usædvanlig og overvældende situation. Men han har prøvet noget lignende før.
Den afgørende tragedie
Berlingske møder den 65-årige sønderjyde på hans nye kontor i Ældreministeriet.
Med et historisk uforudsigeligt folketingsvalg i sigte er der overhængende sandsynlighed for, at nøglerne kun er til låns.
Men det synes ikke at gøre indtryk på Moderaternes nye mand på ministerholdet, der nu er tættere på magten, end han nogensinde har været.
For det lå overhovedet ikke i kortene, at Henrik Frandsen skulle ende, hvor han er i dag.
»Jeg havde kun ét fokus, og det var jord og grise,« siger han.
Ved ministeroverdragelsen udvekslede Henrik Frandsen og afgående ældreminister Mette Kierkgaard østersknive, en højskolesangbog og lange kram.
Ved ministeroverdragelsen udvekslede Henrik Frandsen og afgående ældreminister Mette Kierkgaard østersknive, en højskolesangbog og lange kram. Foto: Thomas Traasdahl/Ritzau Scanpix
Henrik Frandsen begyndte som landmand i 1985, uden den fjerneste interesse for at gå ind i politik. I stationsbyen Skærbæk stablede Frandsen et større landbrug på benene, hvor han havde 500 søer og producerede 13.000 slagtesvin om året.
Frandsens politiske engagement begyndte, da han som 41-årig trådte ind i den lokale landbrugsforening.
Senere endte han helt i toppen af en af Danmarks mest indflydelsesrige interesseorganisationer, da han blev viceformand for Landbrug & Fødevarer i 2011.
I 2013 begyndte Henrik Frandsens partipolitiske karriere, da han blev valgt ind i Tønder Byråd for Venstre.
Borgmester Laurids Rudebeck (V) døde pludseligt af hjertestop i 2016, og Henrik Frandsen overtog borgmesterposten.
Statsminister Mette Frederiksen (S) præsenterede Henrik Frandsen som ny ældreminister hos Kongen på Amalienborg Slot tirsdag den 3. februar 2026.
Statsminister Mette Frederiksen (S) præsenterede Henrik Frandsen som ny ældreminister hos Kongen på Amalienborg Slot tirsdag den 3. februar 2026. Foto: Emil Nicolai Helms/Ritzau Scanpix
Mytteriet på marken
Ved kommunalvalget i 2017 gik Venstre frem under Henrik Frandsens ledelse, og han blev genvalgt som den suverænt største stemmesluger.
Men den blomstrende popularitet blandt vælgerne smittede ikke af på rådhuset.
Henrik Frandsen blev – ligesom Løkke har oplevet – beskyldt for dårlig kommunikation med baglandet, der mente, at Frandsen havde mistet grebet om kommunens økonomi.
Henrik Frandsen fortæller at »den politik, Lars Løkke stod for, har altid været den politik, jeg også stod for«.
Henrik Frandsen fortæller at »den politik, Lars Løkke stod for, har altid været den politik, jeg også stod for«. Foto: Thomas Lekfeldt
De interne spændinger kulminerede, da erhvervsmanden Martin Iversen (V) udfordrede ham som borgmesterkandidat, og på et opstillingsmøde på en mark i Agerskov dukkede der pludselig 350 nye medlemmer af Venstre op.
Da krydsene var sat, stod det klart, at Henrik Frandsen havde tabt, og han forlod Venstre i protest. Præcis ligesom Løkke gjorde i 2021.
»Jeg plejer at sige, at man vælter og bliver beskidt. Så rejser man sig op, børster skidtet af og kigger rundt,« siger Henrik Frandsen.
Mens han børstede sine bukser rene, stiftede Lars Løkke Rasmussen Moderaterne – et projekt, der føltes som skabt til den slagne borgmester.
I 2022 blev Henrik Frandsen valgt ind i Folketinget som en af de »hverdagens eksperter«, Lars Løkke Rasmussen så eftertrykkeligt mente, at der var brug for i dansk politik.
Den nye ældreminister har ikke haft en masterplan for sin politiske karriere, men har ifølge sig selv blot grebet de muligheder, der har budt sig undervejs.
Den nye ældreminister har ikke haft en masterplan for sin politiske karriere, men har ifølge sig selv blot grebet de muligheder, der har budt sig undervejs. Foto: Mathias Svold
Moderaterne bragede ind i Folketinget med 9,3 procent af stemmerne.
Henrik Frandsen fik med 6.206 personlige stemmer partiets næsthøjeste antal stemmer – flere end både de nuværende partiformænd Mona Juul (K) og Troels Lund Poulsen (V).
Selv har han ingen anden forklaring på stemmetallene, end at han »bare prøver at være sig selv«.
Som den mest erfarne i folketingsgruppen fik han den magtfulde post som gruppeformand for Moderaterne, ligesom han blev ordfører på alle de områder, der rimer på grøn omstilling og landbrug.
Selvom han havde prøvet lidt af hvert, anede han ikke, hvad der ventede ham.
Frandsens sorte bog
Henrik Frandsen har tidligere beskrevet gruppeformandsposten som et »fuldtidsjob plus lidt ekstra«.
Især i Moderaterne har det vist sig at være en vanskelig opgave, der handlede om at holde sammen på en ny folketingsgruppe under massivt pres.
Da Moderaterne trådte ind ad dørene på Slotsholmen bestod folketingsgruppen af »hverdagens eksperter«, og mange af det nyudklækkede partis medlemmer var lige så nye på Christiansborg som det lilla parti.
Det varede heller ikke længe, før skandalerne begyndte at melde sig.
Henrik Frandsen har mange gange ageret boksepude for pressen i de gentagne møgsager, der har præget Moderaternes tid i Folketinget.
Henrik Frandsen har mange gange ageret boksepude for pressen i de gentagne møgsager, der har præget Moderaternes tid i Folketinget. Foto: Liselotte Sabroe/Ritzau Scanpix
Kristian Klarskov måtte overlade sit mandat til Mohammad Rona efter beskyldninger om at have pyntet sit cv med lånte fjer.
Jon Stephensen meldte sig ud af Moderaterne efter blandt andet at have sendt en upassende besked til en ung kvinde fra Unge Moderater.
Mike Fonseca blev kylet ud af Moderaterne, fordi hans kærestes alder ikke stemte overens med partiets kodeks.
Medarbejdere på stribe forlod partiet efter sager om dårligt arbejdsmiljø og mobning i partiets sekretariat.
Henrik Frandsen beskriver forløbet som »en vanvittigt spændende ledelsesopgave«.
Han indrømmer, at det også har været frustrerende, men at frustrationerne bunder i et ødelagt fællesskab.
»Jeg har ikke meget tilovers for dem, der er brudt ud af partiet,« siger han.
Henrik Frandsen har som gruppeformand for Moderaterne været en del af Lars Løkke Rasmussens inderste kerne.
Henrik Frandsen har som gruppeformand for Moderaterne været en del af Lars Løkke Rasmussens inderste kerne. Foto: René Schütze/Fotograf René Schütze/Ritzau Scanpix
Lars Løkke-toget
Jeppe Søe, medstifter af Moderaterne, meldte sig i september 2024 ud af Moderaterne og udgav året efter bogen »Jeppe på borgen«. Her handler et helt kapitel om Henrik Frandsen, som ifølge Jeppe Søe var et »centralt element« i at ødelægge muligheden for det fællesskab, Søe havde forestillet sig.
Henrik Frandsen har ikke læst bogen og vil ikke kommentere afsnittet.
Da Berlingske spørger, hvordan han karakteriserer sin egen ledelsesstil, trækker han skuldrene lidt tættere på ørene.
»Det er sgu svært,« siger han og lægger armene over sin knap to meter lange krop.
»Jeg har aldrig skældt nogen ud. De fleste går jo på arbejde for at gøre det godt. Nogle gange sker der fejl, men så kan man tage en snak om, hvad man gør forkert.«
Hvordan er det at være en central person i et parti, der er styret af én person?
»Det er vanvittigt spændende og givende og et kæmpe privilegium at få lov til at arbejde sammen med Lars Løkke. Jeg anser ham for en af vores tids største politikere overhovedet.«
Henrik Frandsen afviser, at partiets styring kan ses som en spids pyramide.
Han indrømmer dog, at det ville være svært at forestille sig Moderaterne uden Lars Løkke Rasmussen.
Henrik Frandsen krydser fingre for, at statsminister Mette Frederiksen venter så længe som muligt med at udskrive folketingsvalg, så han kan sidde i ministerstolen lidt endnu.
Henrik Frandsen krydser fingre for, at statsminister Mette Frederiksen venter så længe som muligt med at udskrive folketingsvalg, så han kan sidde i ministerstolen lidt endnu. Foto: Mathias Svold
»Der er ingen tvivl om, at det er Lars Løkke, der er vores formand. Det er ham, der sætter retningen og tegner partiet. Det synes jeg er helt naturligt, og det har jeg det super godt med, for det har også gjort, at jeg har kunnet få den position, jeg har,« siger Henrik Frandsen.
Henrik Frandsen er trådt ind ad dørene i Ældreministeriet i ellevte time, mens valgtrommerne buldrer om ørene på ham.
Han savner hverken at være borgmester eller gruppeformand, for som han forklarer med det fantasifulde ordsprog:
»Når toget kører forbi, så må man springe på.«
Spørgsmålet er, hvor langt skinnerne rækker.