12/10/2022
Fotografía de Don Eleodoro Castro, propietario y artífice de tan emblemática construcción. Mil gracias al aporte de su nieto el Sr. Alfonso Castro Chiriboga.
A continuación comparto una parte del magistral relato de la más importante edificación histórica de Riobamba, escrito por un ilustre Riobamabeño Edwin Chávez Medina.
LA CASA DE LA INDEPENDENCIA
Esta señorial edificación es parte esencial de la Historia de Riobamba.
Antiguamente en este lugar se encontraba la casa de Diego Donoso Chiriboga (1777-1846) personaje importante durante el proceso independentista de Riobamba. Monárquico en sus inicios, Donoso se pasó a las filas patriotas luego del pronunciamiento del 9 de octubre de 1820. El 11 de noviembre de ese año, frente a su casa, se concentraron las fuerzas vivas de la ciudad y en su interior un grupo de notables ciudadanos proclamaron la Independencia de Riobamba, redactaron y firmaron el acta respectiva y designaron como Jefe Civil y Militar a Juan Bernardo de León. Diego Donoso consta entre los firmantes. Una placa de mármol ubicada en la fachada del actual edificio recuerda este trascendental acontecimiento histórico.
Cuando las fuerzas realistas contraatacaron, Donoso conjuntamente con otros patriotas riobambeños lucharon en la Batalla de Huachi.
El 4 de julio de 1822, Diego Donoso acompaño a Bolívar en su ascensión al Chimborazo y el 12 del mismo mes, en esta casa, se ofreció una recepción al Libertador.
A inicios del siglo anterior, la casa fue adquirida por Eleodoro Castro, acaudalado ciudadano guayaquileño quién gustaba pasar largas temporadas en Riobamba junto a su numerosa familia. Eleodoro Castro planificó la construcción de una grandiosa mansión en este lugar. Consciente de la valía histórica del viejo inmueble que se derrocaría para dar paso a la nueva construcción, Eleodoro Castro entregó al Municipio de Riobamba las piedras de basalto que servían de base a la colonial casona. Estas piedras se utilizarán simbólicamente en la construcción del monumental edificio del Colegio Nacional Maldonado, lugar donde nació la República del Ecuador.
La majestuosa mansión que levantó Eleodoro Castro, es una soberbia construcción de estilo neo-clásico, con portal de columnas jónicas hacia la calle Primera Constituyente. Llama la atención el artístico decorado morisco del tumbado del portal.
