07/05/2026
Un grand merci à madame Sharon Santoni pour son bel article dans le magazine MY FRENCH COUNTRY HOME.
Traduction
DESTINATION FRANCE
Renaissance en Normandie
Photographies par Stephan Julliard
Texte par Sharon Santoni
S’élevant de manière inattendue dans la campagne normande, le Château de Bailleul marie la grandeur Renaissance à l’isolement rural. Restaurée avec minutie par son nouveau propriétaire, cette propriété du XVIe siècle a été repensée avec intelligence pour la vie contemporaine, en conciliant héritage architectural, parc paysager et renouveau du lien communautaire.
Un rare joyau Renaissance se dresse fièrement dans la campagne normande.
Un visiteur découvrant ce majestueux château pour la première fois pourrait aisément croire avoir quitté la Normandie pour arriver dans la vallée de la Loire. Avec sa lumineuse façade Renaissance en pierre claire et ses proportions parfaitement équilibrées, le Château de Bailleul évoque davantage la grandeur des grandes demeures ligériennes que la campagne discrète et pastorale du Pays de Caux.
Et pourtant, cette demeure remarquable se dresse fièrement à Angerville-Bailleul, en Seine-Maritime, à seulement une demi-heure des côtes normandes. Entièrement protégé au titre des monuments historiques, le château demeure une propriété privée et reste largement fermé au public — une présence discrète et digne au cœur d’un parc de 50 hectares.
Construit à partir de 1543 par Bertrand de Bailleul, riche propriétaire terrien, le château constitue un exemple rare d’architecture Renaissance d’inspiration italienne en Normandie. Son plan carré, flanqué de quatre pavillons d’angle, était audacieux pour son époque dans cette région. Les façades sont ornées de blasons finement sculptés appartenant au marquis de Bailleul.
Au fil des siècles, chaque époque a laissé son empreinte sans jamais altérer l’harmonie du domaine. Une importante campagne de restauration menée au milieu du XIXe siècle a assuré sa sauvegarde et, en 2010, le château ainsi que sa chapelle ont été officiellement classés monuments historiques. Aujourd’hui, le domaine — comprenant bâtiments, parc, plantations et grande perspective axiale — demeure l’un des joyaux architecturaux de la région.
Ranga Brossais-Doliger a découvert le château pour la première fois en 2018, alors qu’il était loin de sa splendeur actuelle. « Je l’ai visité sous une pluie battante », se souvient-il. « Il n’y avait ni eau ni électricité et les dépendances étaient proches de l’effondrement. Mais ce fut un coup de foudre immédiat. » Il a acquis la propriété et a rapidement entrepris une campagne de restauration de six années guidée par un seul principe : préserver l’âme du lieu.
Afin d’assurer la pérennité financière du domaine, Ranga a adopté une approche soigneusement réfléchie. Depuis 2023, il a ouvert à la location deux anciennes maisons de gardiens en harmonie avec l’esprit du château. Plus récemment, une grande maison normande située dans la partie nord du parc a été restaurée dans le même esprit et également ouverte aux visiteurs. Deux bâtiments en briques encadrent cette ferme principale. Leur origine demeure incertaine, mais leurs toitures très pentues offrent un contraste architectural plein de charme avec le château Renaissance en pierre blanche.
« La restauration menée durant six années a été guidée par un seul principe : préserver l’âme du lieu. »
À l’intérieur, la ferme et les deux plus petits cottages sont décorés dans des couleurs affirmées et assumées, mêlant poutres apparentes, murs peints et tissus à motifs. Comme c’est souvent le cas dans les bâtiments historiques, les pièces varient en taille et en forme, chacune possédant sa propre atmosphère et sa palette de couleurs. La cuisine de la ferme est lumineuse et accueillante, avec des assises aménagées dans de profondes embrasures de fenêtres et suffisamment d’espace pour circuler pendant la préparation des repas — un véritable cœur convivial de la maison.
La ferme dispose de six chambres, tandis que les deux cottages offrent chacun un refuge plus intime avec une seule chambre. Les visiteurs sont invités à se promener librement dans l’immense parc, où cerfs et faisans empruntent d’anciens chemins tracés par leurs propres passages. Sans mur d’enceinte, la faune circule naturellement à travers le domaine, renforçant cette sensation de vivre avec le paysage plutôt qu’à côté de lui.
Les jardins eux-mêmes sont entretenus avec minutie par deux jardiniers dévoués. De longues allées soigneusement taillées attirent le regard vers des perspectives lointaines et le labyrinthe de haies du domaine — qui nécessite à lui seul trois semaines complètes de taille — constitue à la fois un élément ludique et exigeant du parc.
EN FACE
1. Un vaste labyrinthe végétal, l’un des éléments les plus appréciés du parc.
2. La grange servait autrefois à stocker la dîme destinée à l’Église catholique.
La grange du XVIIIe siècle accueille régulièrement des événements gastronomiques éphémères.
Le château lui-même demeure la résidence privée de Ranga et n’est ni loué ni ouvert aux visiteurs. En revanche, au sein du domaine se trouve une impressionnante grange du XVIIIe siècle, autrefois utilisée pour stocker les dîmes — cette part des récoltes que les fermiers devaient verser à l’Église. Aujourd’hui, des déjeuners et dîners y sont occasionnellement organisés. La grange a notamment accueilli plusieurs événements culinaires éphémères, dont une édition des célèbres Dîners perchés, où les invités profitent d’un cadre unique sous une spectaculaire charpente ancienne.
« Bien qu’ancré dans le XVIe siècle, il demeure intensément vivant. »
Bien que le domaine ait toujours été privé — même à l’époque du marquis de Bailleul — il ouvre ses portes lors des Journées du Patrimoine en septembre. À cette occasion, les visiteurs sont accueillis tout au long de la journée, tandis qu’en soirée le parc se transforme en guinguette — un café en plein air proposant une cuisine simple — accompagné de feux d’artifice qui créent une atmosphère festive. En 2025, près de 3 000 personnes y ont participé. « Les habitants du village m’ont énormément aidé », souligne Ranga. « Il existe une véritable solidarité. »
Le renouveau du château a en effet ravivé les liens locaux. Sous le précédent propriétaire, les grilles restaient fermées. Aujourd’hui, la municipalité organise des événements dans la grange, allant de jeux inspirés des Jeux olympiques pour les enfants jusqu’aux chasses aux œufs de Pâques et célébrations de Noël. « L’humain a repris le dessus sur tout le reste », confie Ranga. « Et c’est cela qui compte le plus. »
Ancré dans le XVIe siècle mais profondément vivant aujourd’hui, le Château de Bailleul est loin d’être une relique figée. Sa renaissance démontre comment un domaine historique peut honorer son passé tout en embrassant l’avenir — avec discrétion, intelligence et un profond respect du lieu. Dans ce coin de Normandie, l’élégance Renaissance rencontre l’esprit de communauté et l’histoire continue de s’écrire.
