24/10/2026
La poliomyélite, plus couramment appelée « polio », est une maladie infectieuse qui peut entraîner une paralysie musculaire, notamment des jambes et toucher, dans les cas les plus graves, les muscles respiratoires.
À la fin des années 1940, la France connaît une recrudescence de cette maladie, qui frappe principalement les enfants. Pour y faire face, le ministère de la Santé publique encourage l'ouverture de plusieurs centres spécialisés à travers le pays.
En janvier 1949, l'hôpital Raymond-Poincaré, à Garches, ouvre un centre de traitement des séquelles de la poliomyélite, destiné aux enfants de moins de 15 ans ayant dépassé la phase aiguë de la maladie. Réunis dans un pavillon spécialement aménagé, les jeunes patients bénéficient d'une prise en charge visant à améliorer leurs capacités musculaires et à retrouver une certaine autonomie grâce à la rééducation fonctionnelle.
En novembre 1950, un service de 46 lits est créé pour accueillir les adultes atteints de poliomyélite dans un espace distinct de celui des enfants. Les objectifs et méthodes de rééducation sont cependant similaires.
Il faut attendre 1957 pour que les premières campagnes de vaccination de masse contre la poliomyélite soient organisées en France à la suite de la mise au point d’un premier vaccin quelques années plus tôt. Rendue obligatoire en juillet 1964, la vaccination permet une diminution considérable du nombre de cas au cours des décennies suivantes.
📜 Circulaire concernant l’ouverture à l’hôpital Raymond-Poincaré d’un service de rééducation pour enfants des deux sexes atteints de séquelles de poliomyélite, 10 mars 1948 (Archives AP-HP, 1/J/29).