15/11/2025
Le Pont de Bonpas (suite) :
Pour relier les villes françaises, un maillage de routes est mis en place sous l’Empire, aboutissant à la création, en 1811, de la route impériale n°8, qui va de Paris à Rome. En 1933, la route est requalifiée et prend le nom de « Nationale 7 » allant de Paris à Antibes et en Italie, par Nice.
Cette nouvelle route, avec un tracé inédit passe dans le territoire Novais. Pas mal de propriétaires Novais ont dû céder un bout de terrain pour permettre la création de cette route mythique qui a marqué tant de générations de voyageurs.
Sur son parcours, elle traverse la Durance à Bonpas et pour l’occasion un pont en dur est construit. Un projet attendu depuis de nombreuses années, géré et financé par le Département de Vaucluse créé à 1793. Petite anecdote, pendant 2 ans, Avignon a fait partie du département des Bouches du Rhône 😉
La première pierre du pont est posée le 24 septembre 1803. Sous celle-ci est enfoui une boite en plomb contenant, une médaille frappée en souvenir de l’évènement et le procès-verbal racontant les faits. Un cortège, composé du préfet du Vaucluse, du Maire et du conseil municipal d’Avignon, des juges, des officiers de la Garde National, part d’Avignon à 7h du matin et arrive sur les lieux au son de « Vive la République, Vive Bonaparte ». Pas de Novais mentionnés dans le cortège…
Entre 1804 et 1808, le pont reposant sur des maçonnerie, composé de 45 travées en bois est édifié sous le contrôle d’André Ferrand, entrepreneur de Ponts et Chaussés. On utilise du bois de mélèzes, recouvert d’une peinture à l’huile de couleur brun rouge, puis de mastic de vitrier pour assurer un semblant d’étanchéité.
Ce pont en bois reste fragile du fait de l’eau de la Durance dont l’humidité fragilise la structure, mais qui aussi l’emporte lors de ses nombreuses crues. La dernière, en 1886 est celle qui mettra fin à ce pont que nous n’avons pas connu.
Grâce au des Alpilles, nous avons pu retrouver une photo datée de cette crue de 1886, nous le montrant au moment des inondations qui lui furent fatal, emportant 60 mètres du pont et entraînant la construction d’un nouveau pont suspendu
(A Suivre)
Soumille
Musée des Alpilles
Ville de Saint-Rémy-de-Provence Département de Vaucluse Chantier Bonpas 84