19/08/2026
🐝Dans une salle reculée du Palais-Bourbon, une œuvre peinte par Evariste Fragonard représente un personnage de la Renaissance ; sans doute Henri IV agissant en roi protecteur de la Loi et des arts (photo 1).
Seulement voilà… dans les archives de l’Assemblée sont conservés les dessins préparatoires à cette peinture (photo 2) et ils racontent une tout autre histoire : elle devait à l’origine représenter un personnage très différent, Napoléon Ier.
🤔Comment l’expliquer ?
A l’époque à laquelle Evariste Fragonard a peint cette œuvre, Napoléon Ier était encore empereur. Or, avec la Restauration, des modifications ont été apportées pour remplacer cet hommage rendu au Premier Empire par une évocation du premier des rois Bourbon.
🎨Erreur ou oubli volontaire dû à une désapprobation du changement de régime ? La personne chargée d’effacer toute trace de Napoléon Ier sur la fresque n’a pas tout à fait rempli sa mission.
Sur le personnage d’abord, on peut voir des réminiscences de l’ancien manteau napoléonien orné du motif d’abeille, symbole des armoiries de l’Empereur. (photos 3 et 4)
Sur sa partie basse ensuite, on observe un autre symbole napoléonien : l’aigle. En effet, si la plupart des aigles ont été remplacés par des fleurs de lys, l’un d’entre eux a été conservé (photo 5)
🏛 Redécouverts grâce à des travaux de restauration menés en 2022, ces détails permettent d’illustrer comment, à travers le patrimoine du Palais-Bourbon, on peut suivre la riche histoire de France et ses changements de régimes.
❓A l’époque de la Restauration, d’autres éléments du Palais-Bourbon (qui représentaient à l’origine l’Empereur) ont été modifiés pour rendre hommage aux Bourbon. Savez-vous lesquels ? Des indices se cachent dans nos publications précédentes…