07/09/2026
Léon Werth, l’ami de Saint-Exupéry 🌟
📍 Léon Werth est né à Remiremont le 16 février 1878, où il a vécu les cinq premières années de sa vie. Né dans une famille juive, son père, Albert, était drapier et sa mère, Sophie, sœur du philosophe Frédéric Rauch.
✍️ Élève brillant, il étudie au lycée Henri-IV à Paris, mais abandonne ses études pour se consacrer à l’écriture et à la critique d’art. Il rencontre Octave Mirbeau, qui devient son ami et le fait entrer au « Journal » à Paris, de 1910 à 1912. Il devient ensuite rédacteur en chef de la revue « Monde » de 1931 à 1933.
🎨 Léon Werth, ami de nombreux artistes peintres, est passionné par le mouvement impressionniste. Il apprécie ce courant artistique créatif et loin des conventions. Il entretient une correspondance régulière avec treize d’entre eux. Durant de longues années, il écrit à ses amis Paul Signac et Claude Monet, ainsi qu’à Albert Marquet. L’amitié avec ces artistes et leur collaboration se sont parfois concrétisées par des catalogues d’expositions. Certains critiques d’art lui ont envoyé leur publication dédicacée.
📰 Jusqu’en 1914, il publie des articles dans la revue « Phalange » au côté d’André Gide et d’Apollinaire, ce qui contribue à le faire connaître.
🤝 En 1931, il rencontre Saint-Exupéry par l’intermédiaire d’un ami commun. Une génération les sépare, mais une grande amitié les unit rapidement. Ils partagent une admiration mutuelle pour leurs écrits.
📖 Réfugié dans le Jura pendant la guerre à cause de ses origines et de ses convictions, Léon Werth a relaté cette épreuve dans le livre « 33 jours » qu’il confie plus t**d à son ami Saint-Exupéry, venu lui rendre visite dans le Jura. Celui-ci emporte l’œuvre à New York pour la faire publier, mais l’écrit ne paraîtra que très t**divement, dans les années 90. 👑🦊
🌟 En 1943, Saint-Exupéry, replié aux États-Unis, publie « Le Petit Prince », dédié à son ami Léon Werth. Le nom de Léon Werth apparaît ainsi dans l’un des livres les plus célèbres de la littérature mondiale, vendu à plus de 200 millions d’exemplaires et comptant parmi les ouvrages les plus traduits de l’histoire. Celui-ci n’aura connaissance de l’œuvre qu’au décès de l’aviateur, en août 1944.
🖋️ Après la guerre, Léon Werth reprend ses activités d’écrivain et de critique d’art à Paris, où il décède en 1955.
🏛️ Le service des Archives municipales de Remiremont possède un fonds important concernant Léon Werth. Une exposition lui a été consacrée il y a quelques années. En mémoire de cet artiste, à Remiremont, une rue porte son nom, ainsi qu’un EHPAD, et l’on peut toujours voir sa maison natale, avenue Julien Méline.
🔎 Retrouvez l’histoire de Léon Werth en consultant, en salle de lecture des Archives municipales, le catalogue : « Léon Werth : l’écrivain d’art » (Arch.mun. Cote In-4°/ 245).
