Réserve naturelle aujourd'hui, carrière de pierre meulière autrefois... Le Pinail est un haut lieu de biodiversité, préservé et valorisé par l'association GEREPI. Elle protège une mosaïque de plusieurs milliers de mares, des tourbières, des prairies… au cœur de vastes étendues de landes, les fameuses « Brandes du Poitou ». Façonné par plus d’un millénaire d’exploitation de pierres meulières, ce pa
ysage unique se situe sur la commune de Vouneuil-sur-Vienne (86), à mi-chemin entre Poitiers au sud et Châtellerault au nord. Le Pinail est une zone humide dominant les vallées de la Vienne et du Clain, sur un plateau au nord de la Forêt de Moulière. La richesse de la réserve naturelle est exceptionnelle avec plus de 2 500 espèces répertoriées, des plus communes aux plus rares et menacées. Il y a notamment plus de 400 espèces végétales, 700 espèces de champignons et des milliers d'espèces d'animaux : libellules, amphibiens, oiseaux, reptiles, papillons et autres insectes. Ce havre de paix pour la biodiversité fait l'objet d'études scientifiques dans le cadre d'un observatoire local "biodiversité, eau et changement climatique". La préservation de ce patrimoine est assurée par le biais de plusieurs pratiques traditionnelles perpétuées selon les techniques actuelles : pâturage, brûlage dirigé et coupe de la végétation. La réserve est ouverte au public, toute l'année, et se parcoure à partir d'un sentier de découverte de 2 km aménagé d'observatoires et panneaux d'information. De nombreuses visites et animations, des scolaires au grand public, permettent de découvrir l'histoire et la biodiversité du site fréquenté par plus de 12 000 visiteurs chaque année. Une visite virtuelle est également proposée pour s'immerger dans la vie de la réserve au travers de vidéos accessibles librement sur www.sentier.reserve-pinail.org.
