Με την εικόνα μιας μικρής κωμόπολης βαθιά χαραγμένη στη μνήμη τους και αναμνήσεις των καλύτερων χρόνων της ζωής τους (παιδικών – εφηβικών) πολλοί συνάνθρωποί μας ευγνωμονούν την Πατρίδα μας, που στη δυσκολότερη περίοδο της ζωής τους, τους προσέφερε αυτά που στερούνταν (είδη βασικών αναγκών) και τους βοήθησε να αποκτήσουν τα εφόδια που χρειάζονταν για να προκόψουν και πολλοί απ΄ αυτούς να μεγαλο
υργήσουν.
Δύσκολα τα χρόνια εκείνα για τους Έλληνες, όμως η αγάπη για τον άνθρωπο οδήγησε τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας Παύλο Κουντουριώτη να ιδρύσει «Εθνικό Οικοτροφείο Αρρένων» σε μια ξεχασμένη γωνιά της Ελλάδας στην πόλη των Φιλιατών της Θεσπρωτίας που ήταν το κέντρο της ευρύτερης περιοχής.
Τη Διοίκησή του ανάθεσε στον Σεβασμιότατο Μητροπολίτη Φιλιατών ως Προέδρου, τον Διοικητή των Φιλιατών ως Αντιπροέδρου, τον Οικονομικό Έφορο, τον Επιθεωρητή Δημοτικής Εκπαίδευσης, τον Ταμία της πόλης, τον Πρόεδρό της και τέσσερις πολίτες.
Ο χώρος που χτίστηκε προέρχεται από αγορά και ένα τεμάχιο από δωρεά συμπολίτη.
Η αποπεράτωσή του χρονολογείται στο 1932. Λόγω αυξημένων αναγκών της περιοχής έως το 1938 λειτούργησε σαν Οικοτροφείο Θηλέων. Την περίοδο του πολέμου διεκόπη η λειτουργία του και στη συνέχεια από το 1945 μέχρι τις μέρες μας λειτουργεί ως Οικοτροφείο Αρρένων.
Οι Απόφοιτοι
Με το Β.Δ. 273/73 μετονομάσθηκε σε Κέντρο Παιδικής Μέριμνας Αρρένων Φιλιατών. Ο αριθμός των μαθητών που έχει φιλοξενήσει αγγίζει τις δύο χιλιάδες (2.000) με πολλούς απ΄ αυτούς να έχουν διαπρέψει ως δικηγόροι, πολιτικοί μηχανικοί, γιατροί, καθηγητές, δάσκαλοι, πλοίαρχοι, μηχανικοί ηλεκτρονικών υπολογιστών όχι μόνο στην Ελλάδα αλλά και στο εξωτερικό.
Βέβαια αυτοί σήμερα μπορεί να είναι υπερδιπλάσιοι από την πόλη που τους φιλοξένησε αλλά η αγάπη τους και οι αναμνήσεις σ΄ αυτή τους οδηγούν να την επισκέπτονται και να μας εξιστορούν για τα χρόνια που έζησαν εδώ.
Το Κέντρο Παιδικής Μέριμνας σήμερα
Σήμερα στο Κέντρο μας φιλοξενούνται σαράντα (40) μαθητές και επιχορηγούνται οχτώ (8) φοιτητές (με το ποσό των 352 Ευρώ το μήνα) που σπουδάζουν σε Ανώτερα και Ανώτατα Εκπαιδευτικά Ιδρύματα της χώρας.
Σκοπός του ήταν και είναι η περίθαλψη και μόρφωση παιδιών που είναι απροστάτευτα και στερούνται οικογενειακής φροντίδας ή είναι τέκνα οικονομικά αδυνάτων οικογενειών καθώς και άλλων που θέλουν να τύχουν ελληνοπρεπούς μόρφωσης. Η μελέτη είναι υποχρεωτική υπό την παρακολούθηση δασκάλου και Επιμελητή για την βοήθεια σε
τυχόν απορίες. Επίσης συμμετέχουν σ΄ αθλητικές εκδηλώσεις, ομάδες της πόλης, παρακολουθούν μαθήματα υπολογιστών και παραδοσιακών χορών, συμμετέχουν δωρεάν σε εκπαιδευτικές και ψυχαγωγικές εκδρομές. Παρέχεται σ΄ αυτά δωρεάν διαμονή, φαγητό, ρούχα και χαρτζιλίκι καθημερινά.
Η στήριξη της ευρύτερης περιοχής είναι άμεση προτεραιότητα και θέλουμε προς τούτο να βοηθήσουν όλοι οι Φορείς ακόμη και οι οικογένειες που ενδιαφέρονται να μας επισκεφθούν για να γνωρίσουν την προσφορά μας.
Η σημερινή Διοίκηση του Κέντρου αισθάνεται την υποχρέωση να ευχαριστήσει τις προηγούμενες Διοικήσεις, τους εκάστοτε Διευθυντές και το προσωπικό διότι πραγματικά υπερηφανευόμαστε για την λειτουργία και την προσφορά του.
