András király alapította 1055-ben Szent Ányos püspök és Szűz Mária tiszteletére. Az alapító királyt itt temették el 1060-ban, az ő sírja ma is látható a Királykriptában, közismertebb nevén altemplomban. A monostor alapító oklevele a legrégebbi, eredeti formájában fennmaradt magyarországi oklevél, melynek latin nyelvű szövegében magyar szavakat, kifejezéseket is használtak. Ezért a magyar nyelv legrégibb szórványemléke. A középkori apátság elpusztult, a ma látható épületegyüttest 1754-re építették fel. A bencéseknek az évszázadok folyamán többször el kellett hagyniuk monostorukat. A pannonhalmi főmonostor szerzetesei az 1990-es évek elején térhettek ismét vissza az ősi királyi monostorba. A közösség fokozatosan gyarapodott, a templom és a monostor megszépült. A Tihanyi Bencés Apátság 2012. május 31-től a Magyar Bencés Kongregáció önálló monostora. Egyházjogi státusa 'prioratus conventualis'. A szerzetesek a Tihany és környék templomaiban lelkipásztori munkát végeznek, gyógynövényeket termesztenek, gyógyteákat készítenek, kulturális és lelkiségi programokat szerveznek, általános iskolát tartanak fenn, vendégeket és zarándokokat fogadnak a Szent Kristóf Vendégházban.
