31/08/2026
"Visit to Farmleigh" Letter from Ambassador (August)
「ファームリーを訪ねて」大使レター（8月号）（和文は下記をご覧ください。）
Dear Friends,
Although we are now approaching the beginning of autumn, I imagine that the heat in Japan remains intense. I hope that you are all keeping well. Here in Ireland, after sunny days continues for many weeks, to our relief, the rain has finally returned towards the end of this month.
On a cloudy day in late August, I visited Farmleigh, on the outskirts of Dublin. Situated in a corner of the huge Phoenix Park, the official Irish State Guest House was previously owned by the Guinness family from 1873, when it was purchased by Edward Cecil Guinness, 1st Earl of Iveagh, until 1999, when the 4th Earl of Iveagh donated the property to the Irish Government. Since then, it has been used to accommodate distinguished guests from around the world visiting Ireland. It has also hosted a wide range of seminars and meetings and has become a place much enjoyed by the Irish public, welcoming visitors from Dublin and across the country as a destination for sightseeing and relaxation. The Office of Public Works (OPW) is responsible for the maintenance and management of the property.
As Ireland has taken up the Presidency of the Council of the European Union for the eighth time since July, a summit bringing together the leaders of the 27 EU Member States is scheduled to take place at Farmleigh this autumn. In the past, Farmleigh has received Her Majesty Queen Elizabeth II during her visit to Ireland, while several former Presidents of the United States, including President Barack Obama, have also stayed there.
In terms of its links with Japan, Their Majesties the Emperor and Empress visited Ireland in May 2005 and stayed at Farmleigh for three nights. During their stay, Their Majesties received the then Taoiseach Bertie Ahern at Farmleigh, gave an audience to representatives of the Japanese community, and attended performances of traditional dance and other cultural presentations. The Presidential Residence, where Their Majesties met the then President Mary McAleese and her husband and attended a luncheon hosted by the President, is also located within the Phoenix Park, close to Farmleigh.
In the recent years, Farmleigh has also annually hosted Experience Japan, the largest Japanese cultural festival in Ireland. Held on a spring day in Farmleigh’s extensive grounds, the event has provided a setting for a wide range of cultural exchanges, showcasing everything from Japan's traditional culture to contemporary art. With next year marking the 70th anniversary of the establishment of diplomatic relations between Japan and Ireland, those involved in Experience Japan in both countries have already begun making steady preparations for the celebrations.
Incidentally, I was told that a teacup and saucer set made by Noritake, which produced ceramics in Ireland from the 1970s onwards, is still used today at various events held at Farmleigh, even after the factory of Noritake in Ireland closed. I was delighted to see it as it offered a glimpse of the economic and cultural ties that have developed between Japan and Ireland.
Also carefully preserved in one of the rooms at Farmleigh is a pair of traditional Japanese hina dolls, which were donated by a Japanese researcher who studied 1923 Nobel Prize in Literature laureate William Butler Yeats (1865–1939).
Talking about Yeats, I understand that, after encountering Japanese Noh theatre, he developed a keen interest in Noh and went on to write works including “At the Hawk's Well” (1916). His plays were performed with a simple stage setting, using masks and music as important elements of the production.
This summer, when, for the first time in 40 years, I revisited the Yeats Society in Sligo, the home county of Yeats, I came across an interesting display among the various works by Yeats and photographs of him with his family. It included a book describing Yeats's encounter with Noh theatre, together with a Noh mask. The book states:
“So, in the late autumn of 1913, Yeats was introduced to the Noh theatre of Japan, and felt that he had discovered a formula through which he could channel into one direction the diverse theories and explorations of dramatic practice which had occupied his work in theatre for over a quarter of a century.”
On 1 July this year, Mr UMEWAKA Yasushi, a Noh master and holder of an Important Intangible Cultural Property designation (comprehensive certification), visited Ireland and gave several introductory Noh workshops at venues across Dublin, including the Residence of the Ambassador of Japan. With the dedicated support of Ms YAMAKI Mizuho, who conducts research into Noh and Celtic traditions at University College Dublin, participants from Ireland were able to watch his demonstrations closely and to experience Noh masks, chanting and movements on stage for themselves. It was heartening to see their expressions gradually relax as they became immersed in the experience, and they appeared to derive a strong sense of achievement from it.
In 2017, to mark the 60th anniversary of the establishment of diplomatic relations between Japan and Ireland, a Noh production of “At the Hawk's Well” was performed in Tokyo jointly by the Noh performer Mr UMEWAKA Gensho and Anúna, the Celtic choral group.
Next year will mark the 70th anniversary of the establishment of diplomatic relations between our two countries. For more than 150 years, Farmleigh has witnessed the comings and goings of people between Japan and Ireland and the many forms of exchange between our two countries. The Noritake tea set and the hina dolls, both carefully treasured there, are small but poignant reminders of these ties.
I imagine that Farmleigh will continue to be an important place, witnessing for many years to come the deepening of friendship and exchange between Japan and Ireland.
Tomorrow marks the beginning of September. I look forward to meeting you again next month, whether somewhere in Ireland or here on this page. In the meantime, I hope you will take good care of yourselves.
Yours sincerely,
MIYAGAWA Manabu
Ambassador of Japan to Ireland
「ファームリーを訪ねて」大使レター（8月号）
拝啓、
初秋の候、と言っても日本の暑さはまだまだ厳しいものと拝察しますが、皆様におかれましては、いかがお過ごしでしょうか。
アイルランドは朝晩、１０度近くまで気温が下がり、日中は２０度近くまで気温が上がり、晴天続きであった今月も下旬あたりからようやく雨が戻ってきた模様です。
８月下旬の、とある曇天の日、ダブリン郊外にあるファームリーを訪ねました。広大なフェニックス・パークの一角にあるアイルランドの迎賓館は、1873年にエドワード・セシル・ギネス初代アイビー伯爵が購入以来、ギネス家が所有していたものを1999年、４代目のアイビー伯爵が、政府に寄贈し、以来アイルランドを訪れる各国からの要人をお迎えする施設として活用されてきました。また、様々なセミナーや会合が開催され、さらには地元や各地から訪れる人々の見学先、憩いの場として、広くアイルランド国民に親しまれてきた場所です。アイルランド政府の公共事業局が、同施設の維持・管理を行なっています。
今年７月から、アイルランドが８度目のＥＵ議長国を務める中、今秋には、ＥＵ加盟２７カ国の首脳が集うサミットの行事が、ファームリーで開催予定です。過去には、英国からは、エリザベス女王陛下のアイルランド訪問の際の御宿舎として使われ、また、米国からも、オバマ大統領など、複数の歴代大統領がファームリーに滞在しています。
日本との関係では、平成17年（2005年）5月に、天皇皇后両陛下（当時）がアイルランドにお立ち寄りになられ、その際、ファームリーに3泊ご滞在され、その間、ご宿舎にて、バーティー・アハーン・アイルランド首相をご引見され、また在留邦人の拝謁をお受けになり、伝統舞踏等をご鑑賞されました。当時、メアリー・マッカリース大統領・同夫君とのご会見、大統領主催の午餐会が行なわれた、大統領官邸は、ファームリーのある同じフェニックス・パーク内にあります。
ここ何年かは、春の一日、アイルランドにおける日本文化の一大イベントである「エクスペリエンス・ジャパン」が、ファームリーを会場として、その広大な庭園を舞台に、日本の伝統文化から現代アートまで、様々な文化交流を繰り広げてきました。来年の日アイルランド外交関係樹立７０周年をひかえ、既に日アイルランドの「エクスペリエンス・ジャパン」関係者は、準備に向けて着々と動き出しています。
ちなみに、１９７０年代からアイルランドで陶器を作成していた「ノリタケ」のティーカップ・セットは、今も迎賓館での各種行事に使われているそうで、日本とアイルランドの経済・文化交流の一端を垣間見る思いで拝見しました。また、アイルランドのノーベル文学賞受賞者(1923年)、ウィリアム・バトラー・イェイツ(1865-1939)を研究していた日本人が寄贈したとされる、一対の雛人形が、ファームリーの一室に大切に保管されています。
ところで、イェイツと言えば、日本の能の舞台に接し、能楽に関心を抱き、「鷹の井戸」（1916年）などを書き上げ、舞台に大きな道具を使わず、仮面や音楽を用いる演出で上演したことなどが知られていると聞きます。
この夏、筆者が40年ぶりにイェイツの故郷、アイルランドのスライゴーにあるイェイツ・ソサエティーの建物を訪ねた際、イェイツの様々な著作、家族との写真などが展示される一角に、イェイツと能楽の出会いに関する下りが書かれた本と、お面が展示されていました。そこには、「1913年の晩秋、イェイツは日本の能楽に出会い、それまで四半世紀にわたり、イェイツの芝居を導いてきた劇作に関する多様な理論と探究を1つの方向に束ねていく公式を発見したと直感した。」と書かれています。
今年7月1日、アイルランドを訪問された梅若泰志先生（能楽師、重要無形文化財保持者、総合認定）は、日本大使公邸を含め、ダブリン市内で複数回、能の体験講座を開催されました。ユニバーシティー・カレッジ・ダブリンで能とケルト伝承の研究を行なっている山木美津穂様の全面的にサポートをいただき、参加したアイルランドの方々は、先生の実演を近くで見て、能面や謡、舞台上での動作を体験し、みるみる内に表情がほぐれ、達成感をもたれたようにお見受けします。2017年には、日アイルランド外交関係樹立60周年を記念して、東京で「鷹の井戸」を演出した能をケルティック・コーラス・グループのアヌーナと能楽師の梅若玄祥先生により上演されたとお聞きします。
来年は、両国外交関係樹立70周年。これまで150年余りの間、両国間の様々な人の往来、交流を見てきたファームリー。そこで大切にされている、ノリタケのティーカップ・セットやひな人形。これからも何年も、日本とアイルランドが交流を深めていく歴史を目撃していく、大切な場所であるものと想像します。
明日から9月。また、来月もアイルランドのどこかで、または、このページにてお会いできることを楽しみに、ご自愛のほどお祈り申し上げます。
敬具
駐アイルランド日本大使
宮川 学
