26/08/2026
Premessa: questo è un post LUNGO.
Possiamo riassumerlo così: farà un caldo BESTIA! 🔥
Se vi interessano i dettagli, prendetevi 5 minuti per leggere... 👇
Entriamo oggi nel clou della fase calda.
Questa ondata di caldo di fine agosto ha tutte le carte in regola per stabilire nuovi record, magari non di massima assoluta mensile, ma sicuramente dell'ultima decade.
Teniamo a mente che normalmente la fine di agosto si caratterizza per un clima estivo maturo, quindi sicuramente caldo, anche molto caldo, ma con una insolazione ormai più "morbida" (come a metà aprile circa), che ovviamente tende a limare gli estremi di calore.
Il mare invece raggiunge i valori di temperatura più alti dell'anno proprio perchè alla fine del trimestre estivo, che danno luogo anche all'afa delle zone costiere.
Questo dato è importante per capire l'eccezionalità della configurazione in atto.👈
La figura 1 mostra il posizionamento dell'anticiclone africano, raffigurato dai colori rosso e viola, che avanza verso il sud Italia con direttrice SW-NE.
I valori di geopotenziale sono altissimi ed anomali: la quota di 500hpa si assesterà fino a superare i 6000m (normalmente è 5500m) e ciò è sintomo del grande calore della massa d'aria, che espandendosi, "sale di quota".
Ad 850 hpa (fig. 2) si avranno temperature di +29/30°C a oltre 1600m, probabilmente leggermente più alte che nella devastante ondata di caldo di luglio. Questi valori sono anche 10°C sopra il normale (fig. 3)😰
Ora, con queste caratteristiche, la massa d'aria attiverà un fenomeno che è quello della subsidenza anticiclonica. Cos'è?
In meteorologia, con il termine subsidenza si indica il movimento discendente di una massa d’aria su un’area generalmente piuttosto estesa. Durante la discesa, l’aria si trova sottoposta a pressioni progressivamente maggiori e, di conseguenza, viene compressa. Questa compressione determina un aumento della temperatura della massa d’aria.
La subsidenza (la discesa di aria dall'alto verso il basso) si manifesta in modo marcato a est dell'asse di una dorsale o del centro di alta pressione in quota a causa della vorticità potenziale e della convergenza/divergenza nei flussi d'alta quota (correnti a getto). Infatti:
* A ovest dell'asse di una dorsale (ridge) l'aria tende a salire.
* A est dell'asse della dorsale si ha avvezione di vorticità negativa.
* Questo spinge l'aria a convergere in quota e a compensare la massa scendendo verso il basso.
A seguito di questo meccanismo, scaturiscono i seguenti effetti:
* L'aria discendente si comprime e si riscalda adiabaticamente.
* L'umidità relativa diminuisce rapidamente.
* Il cielo si serena e inibisce la convezione.
L’innalzamento della temperatura ha a sua volta conseguenze sull’umidità relativa. A parità di quantità effettiva di vapore acqueo presente nell’aria, infatti, un’aria più calda può contenere una quantità maggiore di vapore prima di raggiungere la saturazione.
Il risultato complessivo è quindi un’atmosfera progressivamente più calda e secca negli strati interessati dalla subsidenza. La diminuzione dell’umidità relativa ostacola la formazione e il mantenimento delle nubi e può favorirne la graduale dissipazione.
Un esempio quotidiano può aiutare a comprendere il riscaldamento dovuto alla compressione. Quando si utilizza una p***a manuale per gonfiare una bicicletta, dopo un certo periodo di utilizzo il corpo della p***a tende a diventare caldo. Una parte di questo calore è legata proprio al processo di compressione dell’aria: comprimendo il gas, la sua temperatura aumenta e il calore viene successivamente trasferito anche alle pareti della p***a.
Allo stesso modo quando spruzziamo il deodorante dalla bomboletta sentiamo freddo nell'aerea di erogazione: è il concetto opposto, ossia l'espansione riduce il calore.
Ora allarghiamo un po' lo sguardo e diamo un'occhiata alla mappa meteorologica ad alta quota alla figura 1. Sulla mappa è visibile una dorsale anticiclonica. Il suo asse (nell'immagine in basso a sinistra) si estende dalla nord africa (Tunisia) e verso l'Italia. Come detto, il processo di subsidenza si verifica sempre a est dell'asse della dorsale.
Non sorprende quindi che l'area con la pressione atmosferica più alta nella mappa meteorologica al suolo (in basso a destra) sia anch'essa posizionata più a est rispetto all'asse della dorsale (che poniamo essere sulla Tunisia).
Quando l'aria si sposta a est della dorsale, si trova in una zona dove la vorticità sta diminuendo. Per le leggi della fisica atmosferica (la conservazione della vorticità potenziale), questa variazione costringe i flussi in quota a restringersi e accumularsi (convergenza in quota).
Immaginiamo un imbuto: troppa aria si accumula ad alta quota a est della dorsale. Non potendo scappare verso l'alto (dove l'atmosfera finisce), l'unica via di fuga per l'aria accumulata è sprofondare verso il suolo. Questo movimento verticale verso il basso è esattamente la subsidenza.
Perchè questo pippone?🥱
Perchè abbiamo cercato di descrivere in maniera scientifica quello che sta accadendo: l'aria già calda sopra le nostre teste subirà un ulteriore processo di riscaldamento dovuto alla compressione da subsidenza anticilonica, che potrebbe portare i valori di temperatura anche sopra i 44°C in alcune aree, come da simulazioni del modello WS Lam che si allegano (per oggi, domani e dopodomani).
Le minime saranno molto alte e in alcuni casi anche vicine o superiori ai 30°C.
I tassi di umidità, attualmente medio-alti, tenderanno a diminuire e restare abbastanza bassi anche nelle ore notturne, ma con temperature molto elevate.
Un lieve calo a partire da domenica, anche se ad oggi non si intravede una vera fine alla fase calda, che in ogni caso la prossima settimana dovrebbe sensibilmente attenuarsi.
