La Società Nazionale di Salvamento è stata in assoluto la prima al mondo ad ottenere l’autorizzazione per il rilascio dei “Brevetti di Bagnino di Salvataggio”. La Società Nazionale di Salvamento ONLUS è stata fondata il 17 luglio 1871 da un gruppo di benemeriti cittadini, tra i quali il Professor Giuseppe Maragliano, l'inventore del vaccino antitubercolare. Il 19 aprile 1876, venne riconosciuta en
te morale con regio decreto a firma del re Vittorio Emanuele II per i meriti acquisiti nelle numerose azioni di salvataggio e per la sicurezza della vita in mare e trasformò il nome in “Società Nazionale di Salvamento”. Dalla costituzione, numerose sono state le personalità che hanno accettato la presidenza onoraria: ad esempio S.M. Vittorio Emanuele II nel 1874, Umberto I nel 1878, Vittorio Emanuele III nel 1900 e non ultimo l’ex presidente della repubblica Sandro Pertini; tra i nomi che spiccano nella qualifica di soci onorari si possono citare ad esempio Giolitti, Rattazzi, Salandra, Orlando, Sella, Brin, Nitti, Durand De La Penne, tutti i Ministri della Real Casa e personaggi del calibro di Giuseppe Garibaldi e Guglielmo Marconi. ha l’indubbio merito di aver sensibilizzato il potere legislativo rispetto al tema della salvaguardia della vita umana in mare: infatti ottenne, già nel 1929, l’autorizzazione a qualificare i bagnini in servizio presso gli stabilimenti balneari e l’esclusiva a rilasciare, a seguito di un corso di preparazione, il brevetto di nuoto e voga ai marittimi che necessitavano del libretto di navigazione. E’ stata quindi, in assoluto, la prima al mondo a professionalizzare la qualifica di bagnino di salvataggio. Ha svolto inoltre un importante ruolo nella divulgazione delle tecniche di salvataggio e nella diffusione dei metodi della rianimazione artificiale, ottenendo per tale attività numerosi riconoscimenti a livello nazionale e internazionale, e per la sua azione filantropica è stata costantemente sostenuta dal governo nazionale, dalle comunità locali, nonché dai privati. Con orgoglio si può quindi affermare che la Società Nazionale di Salvamento ha contribuito alla riduzione radicale, fino al pressoché totale azzeramento, della mortalità per annegamento negli spazi acquatici dove esistono stabilimenti balneari presso i quali, con legge dello Stato fin dai primi anni '30, è stata resa obbligatoria la presenza di bagnini di salvataggio in considerazione della loro professionalità e per l’utilità della loro opera meritevole. Presente su tutto il territorio nazionale con oltre 200 sezioni, è collegata con le associazioni di salvataggio di tutto il mondo, dal punto di vista organizzativo, ha la propria sede legale a Genova, è retta da un Consiglio di Amministrazione e da un Presidente che si avvalgono di un Ispettore Generale, di un Direttore Sanitario, di Direttori di Zona che, sul territorio, collaborano con i Direttori di Sezione. Il settore del volontariato è da sempre molto importante per la S.N.S., infatti già nel regolamento costitutivo nel 1871 era stata prevista la qualifica di “marinaio volontario”!. In oltre 134 anni di attività, la S.N.S., ha svolto un’opera lodevole nella prevenzione, anche in un settore altamente qualificante quale quello della Protezione Civile. Ha inoltre prestato validi aiuti ed importanti interventi in occasione di calamità naturali quali alluvioni, inondazioni, terremoti, ecc. (si citano ad esempio la partecipazione dei propri volontari in occasione dell’alluvione del Polesine, del terremoto del Friuli, dell’Irpinia…)
Per l’organizzazione e la capacità di intervento immediato è stata prontamente inserita, quale organizzazione nazionale di riferimento, nel sistema di protezione civile. La S.N.S. è in grado, infatti, di mettere a disposizione di un’attività di volontariato l’alta professionalità e la potenzialità di oltre 15.000 volontari che già attivi nel campo della prevenzione. Nell’aprile del 1996 è stato organizzato a Genova il 1° Convegno Mondiale sulla sicurezza della vita in mare, che ha contato 50 paesi stranieri partecipanti. La Società, inoltre, è presente, puntualmente, presso il salone nautico di Genova, alla Fiera del Mare di Palermo, alla Borsa Internazionale dei Laghi d’Italia ed ad altre manifestazioni nazionali ed internazionali. Allo stato attuale, l’attività di formazione è determinante e trainante: oltre ai corsi professionali di Bagnino di Salvataggio ed Istruttore di Nuoto sono stati attivati quelli per Somministratore di Ossigeno, base ed avanzato, Scuola Nuoto, gli entusiasmanti nuovi corsi per Soccorritore con Moto d’Acqua, mentre sono in fase di rilascio le abilitazioni di Elisoccorritore, Rescue-Sub, Sommozzatore di Protezione Civile …
Da sempre la S.N.S. ha contribuito alla divulgazione del concetto della sicurezza organizzando manifestazioni di salvataggio, in collaborazione con le autorità e con tutti gli “addetti” alla protezione civile. Con questo motto è da qualche anno che i volontari della S.N.S. incontrano i ragazzi delle scuole elementari, medie e superiori per divulgare il concetto della sicurezza in acqua e condividere pochi, semplici, ma determinanti elementi per scongiurare il verificarsi di pericoli dovuti proprio alla cattiva conoscenza o alla sottovalutazione di regole di facile apprendimento. Il contributo di tutte le persone di "buona volontà”, quindi anche il Tuo, è la base del sicuro successo delle iniziative nonché eccezionale risorsa di nuove occupazioni nel campo professionale e della sicurezza sociale.
