14/05/2026
Emma Goldman nasce nel 1869 a Kovno, oggi Lituania, allora Impero russo. Fin da giovanissima sviluppa un forte rifiuto verso ogni forma di autoritarismo. Questi sentimenti la portano in rotta di collisione con i valori familiari e sociali della sua comunità, soprattutto col padre, che la vorrebbe indirizzare verso una vita domestica. Rifiuta matrimoni combinati, sostenendo che si sposerà solo per amore. Purtroppo però presto scopre che molti uomini non desiderano il suo amore ma pretendono di avere solo il suo corpo. Costretta più volte a rifuggire “avances indesiderate” da parte dei clienti negozio di famiglia, viene stuprata da uno di loro quando non ha ancora compiuto sedici anni.
Nel 1885 Emma emigra negli Stati Uniti. Qui dopo un matrimonio fallito e una rottura definitiva con la famiglia, incontra lo scrittore anarchico Alexander Berkman,che sarà suo amante, amico e confidente per tutta la vita. La repressione operaia, le violenze contro i lavoratori, le ingiuste condizioni di vita delle classi popolari, le esperienze personali la spingono definitivamente ad intraprendere una vita all’insegna dell’attivismo politico e sociale. Nei primi vent’anni del Novecento non c’è causa per cui Emma non si batta. Al fianco delle donne per la loro emancipazione, per i diritti dei detenuti politici, per quelli dei lavoratori, contro la crescente ondata militarista, contro ogni forma di potere e oppressione. Dopo aver fatto per anni dentro e fuori dalle patrie galere, nel 1917, quando ormai è diventata una figura centrale dell’anarchismo americano, viene espulsa dagli USA. Raggiunge la Russia proprio mentre i bolscevichi prendono il potere. Assiste alla repressione del dissenso e alla burocratizzazione della rivoluzione, così denuncia i metodi repressivi del nascente governo sovietico e lascia il paese. Girovaga per alcuni anni tra Inghilterra, Canada e Francia. Nel 1936, si sposta in Spagna per dare il suo apporto nella Guerra civile. Dopo la sconfitta della Repubblica torna a Toronto, dove muore il 14 maggio 1940.
