15/07/2026
Radici Di Seta.
C'è un pezzo di storia della tecnologia che comincia in Calabria, e quasi nessuno lo sa.
Nel Quattrocento Catanzaro è una delle capitali europee della seta. I suoi velluti e i suoi damaschi viaggiano per tutto il Mediterraneo, e i maestri tessitori della città sono considerati i più bravi del continente. La loro fama arriva fino in Francia.
Nel 1466 il re Luigi XI decide di creare a Lione una grande industria della seta e chiama proprio loro, gli artigiani calabresi, perché insegnino ai francesi i segreti del mestiere. Tra questi c'è un tessitore di Catanzaro talmente abile che a Lione lo conoscono con un solo nome: "Jean le Calabrais", Giovanni il Calabrese. Il suo vero nome, incredibilmente, è andato perduto per sempre.
Nel 1470 quest'uomo fa qualcosa che cambierà il mestiere. Fino ad allora, per tessere i disegni più complicati, serviva un "tiratore": spesso un bambino, che stava appollaiato sopra il telaio e tirava a mano i fili uno per uno, per ore. Jean le Calabrais riprogetta la macchina e riporta le corde davanti al tessitore: da solo, più in fretta e con più precisione, senza più bisogno di quel bambino.
È un'idea destinata a durare. Tre secoli e mezzo più tardi, all'inizio dell'Ottocento, da quel principio si arriverà al celebre telaio Jacquard, con le sue schede perforate: la stessa logica che gli storici dell'informatica considerano una lontana antenata del computer.
Così, la prossima volta che sentite parlare di Lione e della sua seta, ricordate che tutto è cominciato dalle mani di un artigiano di Catanzaro di cui non conosciamo nemmeno il nome.
Fonte: Wikipedia
