La Biblioteca civica Primo Levi occupa due piani dell'ex fabbrica CEAT di Barriera di Milano, edificata negli anni precedenti il secondo conflitto mondiale nell'allora via Como, ora via Leoncavallo. Nel 1943 la fabbrica subisce i danni dovuti al tremendo bombardamento aereo effettuato su Torino, nella notte tra il 12 e il 13 luglio, da velivoli dell'aviazione inglese. Terminata la guerra, lo stabi
limento viene destinato alla produzione di pneumatici per biciclette, motociclette e, successivamente, automobili. Negli anni '50 la produzione è di 1000 pneumatici al giorno; la forza lavoro è formata in prevalenza da operai d'origine piemontese oltre ad una significativa quota di esuli istriani, severo lascito di una delle tante tragedie post belliche. Durante gli anni '50 e '60 all'incremento della produzione si accompagna la progressiva espansione dello stabilimento, che arriva a occupare un'area di 65.000 metri quadrati, mentre le maestranze toccano le 1750 unità. La parabola produttiva dello stabilimento CEAT di via Leoncavallo procede spedita fino all'inizio degli anni '70, poi molteplici fattori ne determinano il suo declino, primo fra tutti la sua collocazione all'interno del tessuto urbano cittadino, a soli 2,5 km a nord-est di piazza Castello! A metà anni '70 la produzione di pneumatici subisce una forte contrazione produttiva in seguito alla grave crisi energetica, seguita da un'altrettanto grave recessione economica. Il ciclo produttivo della fabbrica CEAT di via Leoncavallo è destinato così ad esaurirsi e nel 1979 viene deciso il ricollocamento definitivo della linea di produzione pneumatici e camere d'aria, con il trasferimento del personale e dei macchinari allo stabilimento CEAT di Settimo Torinese. Il 13 luglio 1981 il Consiglio Comunale approva la convenzione tra l'Amministrazione pubblica e la CEAT S.p.A. che, nella sua parte più onerosa, prevede l'acquisto dell'intero stabilimento di via Leoncavallo e la sua successiva riqualificazione urbana. Nell'inverno 1993 entrano in azione le ruspe che demoliscono la parte del fabbricato edificato sulle vie Ternengo, Bioglio e Pacini. L'area così liberata viene destinata alla costruzione di condomini residenziali ad edilizia convenzionata. Della fabbrica rimane il suo nucleo storico rappresentato dalla palazzina posta sulla via Leoncavallo. Una parte della palazzina viene affidata in gestione al Gruppo Abele mentre, per l'ala sud dell'ex stabilimento, viene predisposto un progetto di ristrutturazione e riutilizzo per servizi pubblici. La parte di stabilimento ristrutturata era costituita a piano terra dal reparto semilavorati dove si procedeva all’impregnatura delle tele con la gomma e dal reparto vulcanizzazione, al primo piano dal reparto finitura e al secondo piano dal reparto ritorcitura tessile. La Biblioteca civica Primo Levi è stata aperta al pubblico il 17 aprile 2007.
