30/07/2026
À l’occasion de l’exposition « La nature d’Edward Steichen » consacrée au parc de Merl, nous vous invitons à découvrir une figure majeure de l’histoire de la photographie et les multiples liens qui l’unissent à la France.
Né au Luxembourg, Steichen construit très tôt un parcours entre l’Europe et les États-Unis. À Paris, au cœur du bouillonnement artistique international de Montparnasse, il poursuit ses activités de peintre et de photographe. Il y présente ses premières expositions personnelles, notamment à la Maison des artistes en 1902, puis au Salon d’Automne en 1904, avant d’exposer régulièrement dans les grands salons parisiens.
Son lien avec la France dépasse ainsi le seul domaine artistique : il témoigne d’un véritable ancrage culturel, nourri par ses rencontres, ses influences et son dialogue constant avec les avant-gardes.
Pionnier du pictorialisme, photographe de mode et de portrait, designer, mais aussi commissaire d’exposition, Steichen n’a cessé d’expérimenter. Animé d’une curiosité insatiable, il fait de la photographie un langage artistique à part entière.
Cette conviction l’amène aussi à défendre la photographie au sein des institutions. Lorsqu’il dirige le département photographie du MoMA à New York, il contribue à enrichir les collections et à faire reconnaître la photographie comme un art majeur auprès du public international.
Son histoire rencontre également celle d’Arles. Après avoir découvert le travail de Lucien Clergue, fondateur des Rencontres d’Arles, Steichen acquiert neuf de ses tirages pour la collection du MoMA. En 1961, il l’invite à participer à l’exposition Diogenes with a Camera V, où 66 photographies de Clergue sont présentées aux côtés de photographes internationaux. Cette présentation joue un rôle important dans la reconnaissance internationale de son œuvre.
Pour aller plus loin :
📚 Edward Steichen: A Life in Photography - Edward Steichen
📚 Steichen: A Biography - Penelope Niven
📚 Edward Steichen - Paul Lesch
Lët'z Arles Ambassade de France au Luxembourg
