06/07/2026
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Cantona: la ciudad del juego 🎲🧩
Esta imponente ciudad prehispánica fortificada dominó la ruta comercial que comunicaba el Altiplano con el Golfo de México. Su traza urbana sorprende por la monumentalidad de la acrópolis, sus plazas y barrios, así como por una red de cerca de 4,000 calles interconectadas y un extraordinario conjunto de juegos de pelota.
La Zona Arqueológica de Cantona alberga el mayor conjunto conocido de juegos de pelota en una ciudad prehispánica de Mesoamérica. Hasta ahora se han identificado al menos 27 conjuntos arquitectónicos, integrados por canchas, plazas, pirámides y altares que funcionaron como espacios para actividades ceremoniales, políticas y sociales.
Cada conjunto refleja la exuberancia arquitectónica de esta antigua metrópoli. Algunos, como el Conjunto del Juego de Pelota 7, destacan por su monumentalidad y complejidad en el centro de la Acrópolis, mientras que otros, como el Conjunto 23 o "Microjuego", muestran la diversidad de diseños y funciones que caracterizaron a estos espacios.
Cantona alcanzó su máximo desarrollo entre los siglos VI y IX d.C., cuando se consolidó como el principal centro urbano del Altiplano Central. Su ubicación estratégica favoreció la producción y el intercambio de obsidiana proveniente de los cercanos yacimientos de Oyameles-Zaragoza, actividad que sustentó su fortaleza económica y política.
Actualmente, Cantona se erige como testimonio del ingenio de una sociedad que supo adaptarse al desafiante paisaje volcánico. En sus espacios perdura el legado de una tradición que hizo del juego de pelota una de las expresiones ceremoniales, sociales y arquitectónicas más relevantes de la antigua Mesoamérica.
Foto: Daniel Santaella, INAH.
