02/09/2026
DIA NACIONAL DEL CACAO Y EL CHOCOLATE
THOMAS GAGE Y EL CHOCOLATE. A 400 AÑOS DE SU ESTANCIA EN COMITÁN.
Thomas Gage fue un fraile dominico inglés que estuvo de septiembre de 1625 a septiembre de 1626 en las Indias Occidentales, que para esos años correspondía a una gran porción de territorio del actual México, Centroamérica y una pequeña parte de Sudamérica.
Thomas Gage estuvo en Comitán en septiembre de 1626, antepenúltimo pueblo visitado antes de ingresar a Guatemala. En su texto menciona que llega a Comitán (Comytlán) invitado por el prior del convento, fray Thomás Rocolano (francés) quién fue a recibirlo en el camino procedente de Teopisca, con indígenas montados a caballo y acompañado por fray Pedro Mártir, vicario de Teopisca. Sin especificar el lugar, dice que fray Thomás Rocolano acudió para encontrarlo a medio camino y levantaron una enramada donde podrían descansar “…mientras nos preparaban el chocolate y otras viandas.”. Después de permanecer una semana en Comitán visitando a caballo los pueblos indígenas y el valle de Copanaguastla, emprende el viaje hacia Guatemala, donde llegó al poblado de Escuintenango (cerca del actual poblado San Francisco Playa Grande, municipio de Frontera Comalapa) y estaría dos días en la casa de Fray Jerónimo de Guevara.
Dispuesto a seguir su viaje y provisto de pobladores locales indígenas que lo llevarían hasta Guatemala, Thomas Gage preparó su equipaje (1946: 161) “Alistáronme una mula que llevaría mi ropa de cama, que corrientemente llevamos en arcas de cuero llamadas petacas, otro indio que llevara mi petaquilla donde iba mi chocolate y todos los enseres para hacerlo;” Por lo descrito, no era costumbre pagar los servicios a los indígenas, “…exceptuando tal vez en darles una taza de chocolate si es que yo la bebía en el camino, o cuando llegara al final de mi jornada.” Así, emprendió el camino hacia los Cuchumatanes. Después de varios días, casi a finales de septiembre, llegó a un pueblo llamado San Martín, ya en Guatemala. Aquí, arribó a la casa de algunos franciscanos “…donde me apeé he hice que llamaran a los indios que están nombrados para atender a los viajeros y pasajeros. Los encontré muy afables y sumisos, deseándome la bienvenida, trayéndome agua caliente para mi chocolate, que bebí con todo gusto y les di a mis indios de Izquintenango,…” (op.cit. :162) Mas adelante en el texto, menciona su llegada a Suchitepéquez, que era el lugar de aprovisionamiento de cacao.
Por otra parte, Thomas Gage, le dedica un capítulo al chocolate y brevemente al atol. En ese capítulo describe, las propiedades medicinales y alimenticias que posee el tomar chocolate, mismas que experimentó: “Yo puedo asegurar por mi parte que en doce años que constantemente lo he usado,” (1946: 157) y lo tomaba en jícara tanto en la mañana, después de comer y por la tarde. De los ingredientes que se agregaban al chocolate, menciona el maíz, anís, canela, chiles, almendras, clavo, achiote entre otros. La manera más preferida era prepararlo con agua. Gage, comentó la anécdota de un obispo que -según-envenenaron por medio de una taza de chocolate, “Ese lance dió origen a la cantaleta que después se oyó por todas partes: “Cuidado con el chocolate de Chiapa”. Yo por mi parte no me atrevía, después de la muerte del obispo, a tomarlo en ninguna parte, si no estaba muy seguro del afecto de toda la familia.” (op.cit. 147).
Finalmente, como dice el refrán “Mas vale atole con risas, que chocolate con lágrimas”. Disfrútelo como usted prefiera, pero consuma cacao y chocolate.
Texto: Gabriel Lalo Jacinto
Fuentes de consulta:
Gage Thomas
Nueva relación que contiene los viajes de Tomas Gage en la Nueva España. Prólogo de Sinforoso Aguilar. Volumen XVIII, Biblioteca "Gothemala" de la Sociedad de Geografía e Historia de Guatemala, 1946.
https://archive.org/details/los-viajes-de-tomas-gage-en-la-nueva-espana/page/XXIV/mode/2up
Nuevo reconocimiento de las Indias Occidentales. Prólogo Brian F. Connaughton. Col. Mirada Viajera. CONACULTA. 1994
