04/04/2022
PUERTO ARISTA
En 1813 las Cortes de Cádiz concedieron a Puerto Arista libertad de derechos por diez años para verificar su comercio marítimo con Guatemala, Nueva York y Perú; pero fue hasta 1861 en que el presidente Benito Juárez decretó su habilitación para el tránsito exterior con el nombre de La Puerta". La Puerta funcionó por setenta y nueve años y uno de los primeros marinos que llegó fue el capitán Luis Nash en 1862, que trajo a estas tierras loza y abarrotes, para luego emprender su regreso con un cargamento de café y panela chiapaneca".
Los barcos debían anclar a unos 500 metros de la orilla, por lo cual, el 8 de octubre de 1874 se puso en servicio un andarivel para facilitar la navegación y comunicación con los v***res que atracaban. Para 1887 se habían exportado 616 bultos con un valor de $ 49,104.40 pesos, destinados a los puertos de Nueva York, San Francisco, Hamburgo, Londres, Burdeos y Corinto. Para 1890 se había terminado un muelle de cuarenta pies de profundidad y tres grúas de v***r y dos de mano para carga y descarga".
Ese mismo año el jefe político de Tonalá, Francisco de la Torre y Juan Velasco Coello, juez de primera instancia informan al Gobernador: a larga distancia del muelle existe un gran depósito de materiales para el ferrocarril y su telégrafo, asegurándonos dicho señor George Wilson con documentos que tuvimos a la vista, que los buques Lonsdak, Moragshire, Balchutha y Havasdale están por llegar a este puerto trayendo once mil setecientas toneladas de rieles iguales a los depositados. Con la mayor comodidad y sin peligro llegamos a bordo del v***r Chiapas correspondiente a la compañía, es nuevo y sólido, el cual sirve para remolcar lanchas y buques de vela.
Cuatro líneas de navegación daban servicio a este puerto. Las compañías: The Pacific Mail (americana), The Pacific Steamp (inglesa), Kosmos Line (alemana) y Compañía Naviera del Pacífico, S.A. (nacional). La carga y descarga se realizaba a través de la Casa Gout, mediante un subsidio federal. Don Leopoldo Gout, fue el fundador de esta empresa y luego propietario de la fábrica de telas La Providencia en Cintalapa. Este comerciante y político de
origen francés, fue senador de la república y a su muerte en 1912, lo sustituyó don Belisario Domínguez, mártir chiapaneco, que era el suplente.
El 31 de diciembre de 1889 arribó a La Puerta el primer v***r con dos mil toneladas de rieles y cada mes saldría del puerto de Maryport, Inglaterra, un barco cargado rumbo a Tonalá para terminar el primer tramo de vías de ferrocarril construido en tierra chiapaneca, nos dice Valente Molina Pérez, en su libro, Por los Rieles de Chiapas. Este primer tramo se hizo de Puerto Arista a Tonalá, mismo que fue recorrido por la locomotora Manuel Carrascosa, el 26 de junio de 1890.
El 12 de enero de 1892 el gobernador Emilio Rabasa le otorgó el nombre de Arista, tomando en cuenta su importancia comercial y en honor al general Mariano Arista, quien fuera ministro de guerra y presidente de la república (1851-1853). También en ese año se construyó el faro, ya que antes se improvisaban fogatas en las partes altas de la playa para tal servicio. Gracias al apoyo del actual guardafaros Rodoldo Méndez Guzmán, encontramos bitácoras de 1906 y oficios de 1942, donde solicitan productos para el funcionamiento del fanal.
De 1892 a 1893 la aduana de Tonalá registró: mercancías por un total de 52,747 kilos. Metales 126,179 kilos. El movimiento de pasajeros fue 237 entradas y 172 salidas, nos dice don Fernando Castañón Gamboa en su artículo Panorama Histórico de las Comunicaciones en Chiapas.
Durante la erupción del volcán Santa María de Quetzaltenango, Guatemala en 1902, llega al puerto una gran ola acompañada de lluvia de ceniza según nos narra Evelyn Shumway:... el 24 una enorme ola arrasó con el puerto y asustó a la gente que estuvo a punto de morir; telefonearon para que llegara el tren a sacarlos, al principio Fremont no me quiso dejar ir, con el paso de las horas estábamos más en shock, pues otra ola pudo haber inundado el pequeño pueblo, ya que algunas millas más allá del puerto el nivel es más bajo que el oceáno... puedes imaginarte el gran disturbio que causó, todo estaba tan enlodado como el Missouri, la enorme cresta de la ola me hace una imagen para recordar. El puerto está desierto pero supongo que lo levantarán otra vez cuando les pase el miedo, la gente dice que es la impresión más grande que han tenido; que bueno que estuve aquí para experimentarla; el estruendo que vino al principio fue terrible".
El arribo del Ferrocarril Panamericano en 1908, mató la actividad comercial del puerto. Comienza la época del balneario. Nos platican don Jesús Pineda Farro y doña Deisy Tego Girón que pobladores de Tonalá iban a celebrar la Luna de Marzo a la playa como una fiesta del pueblo. Se construían enramadas para recibir a los visitantes y la gente se quedaba una semana. Llegaban en carretas por el camino real comerciantes de Villaflores a vender comida. Las marimbas del maestro Antonio, don Carlos Tejada y don Felipe Peña, se instalaban en la playa en torno a las fogatas. Por cada canción que se bailaba se le ponía al bailarín un distintivo y al final se pagaba la suma de todos éstos. Con el tiempo esta tradición se cambió a la Semana Santa.
Los primeros que llegaron a instalar enramadas, que hoy son restaurantes fueron, Eladio Reyes El Dulcito, don Jesús Pineda Farro Playa Azul. Después llegaron Elsa Gutiérrez Iglesias Sobre las Olas, Dominga Cabrera Brisas del mar, Ezequiel López Ocaña La puesta del sol, Rodolfo Espinosa El capullo y al final, don Romeo de los Santos La liza.
Puerto Arista se encuentra el campamento más importante de Chiapas para la conservación de la tortuga. Este Centro está abierto a los visitantes, se dan cursos de educación ambiental a los nativos y a los turistas; más de 4 millones de tortugas se han liberado en estos 24 años que lleva funcionando y se calcula que unas 4 mil han regresado a reproducirse. Esto quiere decir, que por cada mil crías que se liberan, solo una o dos, llega a su etapa adulta.
El campamento tortuguero depende de la Secretaría del Medio Ambiante e Historia Natural y tiene como misión contribuir al mantenimiento de los ciclos biológicos de la tortuga marina que arriba a las costas de Chiapas. Además de proteger, difundir, investigar, generar información técnica, biológica y geográfica, para un manejo sustentable de esta especie.
Otros campamentos están ubicados en Boca del Cielo, Costa Azul y Barra Zacapulco. Conservacionistas hacen sus recorridos nocturnos todo el año, pero debido a que las tortugas buscan la noche para desovar entre los meses de julio a diciembre, durantes estas fechas se intensifica la vigilancia en cuatrimotos a lo largo de la playa.
Las especies de tortuga Golfina, Prieta y Laúd anidan en nuestras playas. Se ha encontrado Carey, pero esta especie no es común en las costas del estado. Cada ejemplar deposita de 70 a 120 huevos, dependiendo de la especie. La tortuga golfina desova hasta 140 huevos dependiendo de si es primeriza o ya tiene varias temporadas de anidación.
El Festival de la Tortuga Marina se celebra cada año en el mes de octubre y son liberadas miles de ellas por los visitantes. Además de haber otras actividades culturales, recreativas y de educación ambiental.
En 1986 se decretó santuario a las playas de Puerto Arista porque son hábitat de una gran cantidad de especies de aves residentes y migratorias, terrestres y acuáticas como la cigüeña americana, garceta rojiza, garza-tigre mexicana, rabijunco pico rojo, paíno mínimo, garza agami, gavilán cabeza gris, aguililla rojinegra, halcón fajado; también anfibios y reptiles. El alto número de estas especies residentes y migratorias son indicadoras de la biodiversidad del sitio.
Puerto Arista ofrece confortables hoteles, que se adaptan al bolsillo del visitante y típicas palapas donde se ofrecen exquisitos platillos regionales y de cocina internacional. Paseos en cuatrimotos y caballos en la playa, así como paseos en lancha por los manglares que son de una belleza inigualable.
Por Roberto Chanona.
