30/07/2026
In memoriam: Lei Ummels ๐ซ
Deze week is Lei Ummels overleden, een van de grondleggers van DOS.
Lei liet al jong blijken over leidinggevende aktiviteiten te beschikken. Zowel bij de voetbalclub Haslou als bij de Jeugdbeweging Elsloo. Lei was de aanvoerder van zijn voetbalteam of de spreekbuis van zijn jeugdgroep.
Van de basisschool tot de universiteit steeds was hij een van de betere van de klas. Op 23-jarige leeftijd studeerde hij cm laude af als ingenieur bij de TH in Eindhoven.
Lei was niet alleen slim, maar had ook een duidelijke eigen mening. Geen wonder dat enkele vrienden bij Jongerencentrum Utopia, waar hij staflid (hoofd buffet) was, hem benaderden om politiek aktief te worden bij het toenmalige DIE (Democratie In Elsloo). Lei ging positief in op het voorstel van Hub Meijers en Jo Dohmen.
Lei wilde ook raadslid worden en ging op de verkiezingslijst staan. Veel jongeren en leden van de carnavalsvereniging de Sajelaire (waar hij inmiddels bestuurslid was) stemden op Lei. Met voorkeurstemmen kwam hij in 1978 in de gemeenteraad van Elsloo. Daar ontwikkelde hij zich snel tot een van de raadsleden die het meeste het woord voerde. Deskundig en accuraat. Zijn beleidsterreinen, ruimtelijke ordening en openbare werken, beheerste hij uitmuntend. Zijn partij werd mede door hem toonaangevend en zeer gewaardeerd in het Elsloose.
Na de herindeling (1982) zette Lei zijn politiek carriรจre voort bij DIM, (Democratie In Maasland, opvolger van DIE) in de nieuwe fusiegemeente Stein. Hij werd bij de verkiezingen weer met voorkeurstemmen gekozen en zijn politieke partij groeide flink. Maar DIM kwam in de oppositie terecht tegenover het toenmalig machtige CDA, onder leiding van Harrie van Mulken. De politieke strijd werd toen keihard gevoerd. Lei was altijd correct, maar nam nooit een blad voor de mond.
Vooral m.b.t. het nieuwe milieubeleid was hij als woordvoerder van DIM altijd inhoudelijk deskundig en fanatiek. De loodertsaffaire, in en nabij de haven van Stein, werd door Lei haarzuiver openbaar gemaakt. Hij deed raadsvoorstellen die deze problematiek zouden oplossen.
Ondanks de harde oppositie werd Lei door alle raadsleden op handen gedragen. Toen de toenmalige burgemeester hem in de raadsvergadering, geraakt door het betoog van Lei, het woord wilde ontnemen, zei Lei dat dat de burgemeester dat niet mocht. Dat besluit was volgens het Reglement van Orde, aan de gemeenteraad. Unaniem stemden alle raadsleden ervoor, dat Lei zijn betoog kon afmaken. โDat gebeurt dan maarโ concludeerde een verbijsterde burgemeester spijtigโฆ
Toen DIM in 1986 met de politieke partij PGB (Partij Gemeenschappelijk Belang) fuseerde tot DOS (Democratisch Onafhankelijken Stein) koos Lei er voor om niet langer raadslid te zijn maar hij werd bestuurslid van DOS. Mede omdat hij zijn werkplek bij het Centraal Laboratorium van DSM had verlaten en koos voor een maatschappelijke carriรจre als directeur van technische installatie bedrijven.
Ondanks dat Lei directeur werd van steeds grotere bedrijven bleef hij zijn politieke partij trouw en leverde hij nog vaak doordachte en inspirerende bijdragen.
DOS verliest door zijn heengaan niet alleen een grondlegger, maar ook een (buiten beeld)steunpilaar, die wist waar hij voor stond, een duidelijke eigen mening had en altijd vond dat Stein โnormaalโ moest blijven.
Lei bedankt voor je inzet en de goede bijdragen die je steeds leverde aan DOS.
Zijn vrouw, kinderen en kleinkinderen wensen we veel kracht om dit zware verlies goed te verwerken.
