12/08/2026
De drempel van Biervliet: een stille getuige van 366 jaar geschiedenis. ⛪
In Biervliet staat een klein, intiem kerkje waar de geschiedenis bijna tastbaar is. De kerk werd gebouwd tussen 1659 en 1660 en is daarmee het oudste kerkgebouw binnen de huidige gemeente Terneuzen. Maar het zijn niet alleen de stenen die het verhaal vertellen. Vanaf de bouw kwamen hier generaties inwoners samen. Voor kerkdiensten, maar ook voor belangrijke momenten in hun leven. Van doop tot overlijden, van vreugde tot verdriet.
"Je voelt: hier zijn mensen geweest," vertelt Rinus Willemsen, die als gids veel over de geschiedenis van Biervliet kan vertellen.
"Kijk maar eens omhoog"
De kerk heeft drie bijzondere gebrandschilderde ramen uit ongeveer 1660. Ze werden gemaakt door de Middelburgse glazenier Cornelis van Barlaer. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden de ramen uit voorzorg uit de kerk gehaald en veilig opgeborgen in een kluis in Hulst. Een verstandige keuze, want tijdens de bevrijding van Zeeuws-Vlaanderen werd de kerktoren verwoest. De eeuwenoude ramen overleefden de oorlog en keerden daarna terug naar hun plek. Ook de preekstoel stamt nog uit de begintijd van de kerk. Truus Rijke, sinds drie jaar betrokken als pastoraal werker, heeft er een duidelijke favoriet:
"De preekstoel. Die vind ik geweldig mooi."
En dan is er nog iets waar je waarschijnlijk zomaar overheen loopt: de drempel. Eeuwenlang zijn hier mensen overheen gestapt. Ouders met hun kinderen, bruidsparen, mensen die afscheid kwamen nemen en dorpsgenoten die hier samenkwamen. Letterlijk afgesleten door generaties Biervlietenaren. Voor Anneke Lijbaart, geboren en getogen in Biervliet, is juist die verbondenheid kenmerkend voor het dorp:
"De rust, de stilte, de omgang met de mensen en de saamhorigheid."
De kerk was vroeger bovendien veel meer dan een plek voor kerkdiensten. Toen Biervliet nog geen dorpshuis had, vonden er allerlei activiteiten plaats, van bijeenkomsten en spelletjes tot opvoeringen.
🏛️ Een monument met verleden én toekomst
"Het is belangrijk omdat we zien waar we vandaan komen," zegt Truus. "Dat het er nog is en dat er waarde aan wordt geschonken, dat moet bewaard blijven."
Tijdens Open Monumentendag op 12 en 13 september kun je zelf binnenkijken, de bijzondere ramen en het interieur bekijken en ontdekken welke verhalen er achter deze eeuwenoude muren schuilgaan.
Stap jij ook over de drempel?
