11/08/2026
📝 Os Idades – uma tradição que nos identifica
A Junta de Freguesia partilha com a população este trabalho de recolha de memórias, histórias e testemunhos sobre os Idades, realizado ao longo de vários anos pelo seu Presidente, Manuel Ferreira, junto de muitas pessoas da nossa terra.
Este texto procura preservar e deixar registada uma parte importante da nossa história e da nossa identidade, para que esta tradição continue a ser conhecida e transmitida às novas gerações.
🏛️ IDADES - Figueira de Castelo Rodrigo
📜Das antigas “Sortes” à afirmação de uma tradição única em Portugal.
As comunidades constroem a sua identidade através da memória, dos costumes e das tradições que conseguem preservar ao longo do tempo. Algumas dessas tradições desaparecem, outras transformam-se para acompanhar a evolução da sociedade e há ainda aquelas que, sem perderem as suas raízes, continuam a unir sucessivas gerações.
É neste último grupo que se enquadra a Festa dos Idades de Figueira de Castelo Rodrigo.
Muito mais do que uma simples festa popular, os Idades representam uma forma muito própria de viver a comunidade. Todos os anos, homens e mulheres nascidos no mesmo ano reencontram-se para celebrar a amizade, recordar o passado e renovar os laços que os unem desde a juventude. Crianças, jovens, adultos e idosos participam numa tradição que atravessa gerações e que, tanto quanto é conhecido, não encontra paralelo em qualquer outra região de Portugal.
Contudo, esta realidade nem sempre existiu.
A origem dos Idades remonta a uma época em que apenas os rapazes eram protagonistas desta história.
📜Os Mancebos
Durante grande parte do século XX, ao completarem dezoito anos, todos os jovens do s**o masculino tinham de cumprir uma importante obrigação cívica: o recenseamento militar.
No mês de janeiro apresentavam-se na Câmara Municipal para proceder ao respetivo registo e aguardavam, posteriormente, que a Junta de Freguesia afixasse o edital onde era indicada a data da Inspeção Militar.
Esse momento era aguardado com ansiedade.
Na linguagem popular dizia-se que os jovens iam "Tirar a Sorte" ou "Ir às Sortes", expressão utilizada em várias regiões do país para designar a avaliação que determinaria a aptidão para o serviço militar obrigatório.
Hoje, esse procedimento foi substituído pelo Dia da Defesa Nacional, destinado a jovens de ambos os s**os, mas durante muitas décadas a Inspeção Militar marcou profundamente a vida de sucessivas gerações.
Na sociedade de então, tratava-se de um verdadeiro rito de passagem.
Terminava a infância, consolidava-se a entrada na vida adulta e iniciava-se uma nova etapa de responsabilidades perante a família e a comunidade.
Era frequente ouvir-se dizer que, depois da Inspeção Militar, o rapaz "já era homem".
📜O dia das Sortes
Em Figueira de Castelo Rodrigo, este acontecimento adquiriu características muito próprias, transformando-se numa verdadeira celebração popular.
Logo pela manhã, os Mancebos reuniam-se para percorrer as ruas da vila e das aldeias do concelho numa animada ronda de confraternização.
Visitavam tabernas, cafés e locais de convívio, numa tradição que ainda hoje sobrevive, embora adaptada aos novos tempos, através da conhecida Volta às Capelas ou Rally das Tascas.
A música nunca faltava.
Ao som da concertina, do acordeão, dos ferrinhos e dos cantares tradicionais, os jovens enchiam as ruas de alegria, boa disposição e irreverência.
A festa fazia parte daquele momento de passagem e era vivida intensamente por toda a comunidade.
📜O manjerico
O manjerico está fortemente ligado a esta tradição e, muito antes de se tornar presença habitual nas festas populares de junho, já ocupava um lugar especial entre os mancebos.
Uns eram oferecidos. Outros eram discretamente "furtados", sobretudo das casas onde residiam raparigas solteiras. Os vasos eram depois colocados na Câmara Municipal e na torre da igreja, onde permaneciam até serem recuperados pelas respetivas proprietárias, num divertido jogo de cumplicidades que fazia parte da tradição.
Mais do que uma simples planta aromática, o manjerico simbolizava a juventude, o namoro, a amizade e a esperança. Não admira, por isso, que tenha inspirado alguns dos maiores escritores portugueses.
Fernando Pessoa escreveu:
"O manjerico comprado
Não é melhor que o que dão.
Põe o manjerico ao lado
E dá-me o teu coração."
Também Miguel Torga lhe atribuiu um profundo significado ao afirmar:
"Viajar, num sentido profundo, é morrer. É deixar de ser manjerico à janela do seu quarto e desfazer-se em espanto, em desilusão, em saudade, em cansaço, em movimento, pelo mundo além."
📜Os pequenos rituais
As celebrações prolongavam-se durante todo o dia.
Entre os rituais mais aguardados encontrava-se o tradicional banho, um costume partilhado pelos jovens de todo o concelho após a ida às Sortes. Este realizava-se na ribeira de Escalhão (ribeira de Aguiar) e no rio Douro, em Barca d'Alva. Estes momentos de confraternização simbolizavam a alegria própria da juventude e assinalavam, de forma espontânea e festiva, a passagem para uma nova etapa da vida.
Ao cair da noite realizava-se o habitual bailarico, aberto à participação de toda a população.
Mas as responsabilidades dos Mancebos não terminavam aí. Cabia-lhes também organizar a tradicional fogueira de Natal junto à igreja, uma tarefa que representava o espírito de união e entreajuda existente entre os jovens da mesma geração.
📜A guerra mudou tudo
Durante muitos anos, regressar da Inspeção Militar com a pequena fita vermelha na lapela era motivo de enorme orgulho.
Significava que o jovem fora considerado apto para cumprir o serviço militar obrigatório.
As famílias viam nesse gesto o reconhecimento da boa saúde e da capacidade física dos seus filhos.
Contudo, a partir da Guerra do Ultramar, o significado dessa distinção alterou-se profundamente.
A possibilidade de partir para África fez nascer um sentimento bem diferente.
Se antes a sorte consistia em ser considerado apto, passou, para muitos, a residir precisamente no contrário.
A própria expressão popular "tirar a sorte" ganhou um novo significado.
📜O nascimento dos Idades
Os anos passaram.
Os antigos Mancebos seguiram os seus caminhos, constituíram família e dedicaram-se ao trabalho.
Mas nunca esqueceram aquele dia que viveram juntos.
Sempre que podiam reuniam-se para recordar a juventude, reviver episódios e repetir alguns dos antigos rituais.
Tratavam-se simplesmente por "os Idades".
A designação fazia referência ao facto de pertencerem ao mesmo ano de nascimento.
Pouco a pouco, esses encontros tornaram-se cada vez mais frequentes.
A tradição foi crescendo, envolvendo novas gerações e alargando-se progressivamente a toda a população.
O que inicialmente era um convívio de antigos Mancebos transformou-se numa das maiores manifestações de identidade coletiva do concelho.
📜Os Idades de hoje
Atualmente, a Festa dos Idades realiza-se, por tradição, durante o mês de agosto e constitui um dos momentos mais marcantes das Festas da Vila de Figueira de Castelo Rodrigo.
Cada grupo de pessoas nascidas no mesmo ano organiza o seu encontro anual. Homens e mulheres, crianças, jovens, adultos e idosos participam lado a lado, escolhendo um tema, trajes e formas criativas de assinalar o momento. Entre almoços, jantares, desfiles, música e animação, as ruas da vila enchem-se de cor, alegria e espírito de confraternização.
Reconhecendo o valor desta tradição como património identitário do concelho, o Município de Figueira de Castelo Rodrigo instituiu o Dia dos Idades, integrando-o na programação oficial das Festas da Vila.
Este dia é atualmente um dos momentos mais aguardados das festividades. Ao final da tarde, os diferentes grupos concentram-se para participar na já emblemática Idades Parade Color Party, um desfile animado por um camião-palco que percorre as principais ruas da vila ao som de música contagiante. Alguns grupos seguem em cima do camião, enquanto a grande maioria acompanha o desfile a pé, cantando, dançando e celebrando com entusiasmo. As camisolas, chapéus, adereços e cores que identificam cada Idade transformam o percurso num espetáculo de criatividade, alegria e boa disposição, envolvendo participantes e público num ambiente de verdadeira festa.
O desfile termina num grande momento de convívio, onde a música, a dança e a animação se prolongam pela noite dentro, transformando os Largos Serpa Pinto e Mateus de Castro num espaço de celebração intergeracional. A Idades Parade Color Party tornou-se, assim, um dos maiores símbolos da vitalidade desta tradição, reforçando os laços de amizade entre os diferentes grupos e afirmando Figueira de Castelo Rodrigo como a terra dos Idades.
📜Uma tradição que une gerações
Poucas tradições conseguem acompanhar uma pessoa desde o nascimento até ao fim da vida.
Os Idades conseguem-no.
Quem nasce em Figueira de Castelo Rodrigo passa a pertencer, para sempre, ao seu grupo de Idades.
Ao longo dos anos partilham-se amizades, casamentos, alegrias, dificuldades, sucessos e despedidas. Celebram-se aniversários, reencontros e memórias.
Os Idades acabam por constituir uma verdadeira família alargada, construída não pelos laços de sangue, mas pelo tempo vivido em comum e pelo orgulho de pertencer à mesma geração.
É precisamente essa dimensão humana que torna esta tradição verdadeiramente singular.
Nasceu de um antigo ritual de passagem associado ao serviço militar.
Sobreviveu às profundas mudanças da sociedade portuguesa.
Abriu-se às mulheres, às crianças e aos idosos.
Transformou-se sem perder a sua essência.
Hoje, são cada vez mais aqueles que, não tendo nascido em Figueira de Castelo Rodrigo, fazem questão de integrar esta tradição. Familiares, amigos ou pessoas que aqui criaram raízes, muitas delas por casamento, pedem para participar nos respetivos grupos de Idades e são acolhidas de braços abertos.
É mais uma prova de que esta é uma tradição viva, inclusiva e em constante crescimento.
Hoje, é um património vivo de Figueira de Castelo Rodrigo, preservado pelas suas gentes e valorizado pelo Município, que continua a promovê-lo e a projetá-lo para as novas gerações.
Mais do que uma festa, os Idades são um símbolo da memória coletiva, da amizade, da identidade e do orgulho de pertencer a uma terra que soube transformar um antigo costume dos Mancebos numa celebração única em Portugal.
Porque, em Figueira de Castelo Rodrigo, os Idades não celebram apenas a idade.
Celebram uma vida inteira de amizade, de pertença e de memórias partilhadas.
E é essa herança, transmitida de geração em geração, enriquecida por todos aqueles que escolheram fazer parte desta comunidade, que faz desta tradição um dos mais belos patrimónios humanos do concelho.
Manuel Ferreira
