Бурятия расположилась в самом центре Азии, на восточном побережье озера Байкал, по соседству с Монголией.
Расстояние по железной дороге от столицы Бурятии г. Улан-Удэ до Москвы — 5519 км, до Тихого океана — 3500 км, до озера Байкал — 130 км, до границы с Монголией — 234 км.
Площадь Бурятии составляет 351,3 тыс. км². Для сравнения: в границы республики поместится четыре Австрии или семнадцать Изра
илей.
Численность постоянного населения Бурятии по переписи 2010 года составила 963,5 тыс. человек. Плотность населения - три человека на квадратный километр. 60% людей живут в городах. Национальный состав: 65% — русские, 30% — буряты. Коренные жители республики — буряты, сойоты, эвенки.
В Бурятии много удивительных и неповторимых мест. Здесь встречаются все ландшафты Евразии: горы, тайга, степи, тундра, пустыня, равнина. Побывав в здешних местах, известный русский писатель А.П. Чехов так описал Бурятию: «Селенга — сплошная красота, в Забайкалье я находил всё, что хотел: и Кавказ, и долину Псла, и Звенигородский уезд, и Дон. Днем скачешь по Кавказу, ночью по Донской степи, а утром очнешься от дремоты, глядь — уже Полтавская губерния, и так всю тысячу верст».
Бурятия очень интересна своей историей и культурой. На ее территории соединились две традиции — восточная и европейская, каждая из которых уникальна. В Бурятии эти традиции крепко переплелись, как и судьбы народов, считающих эту землю своей прародиной и пришедших сюда из других мест. Бурятские земли помнят великих кочевников хунну, могущественнных воинов Чингисхана, отважных защитников рубежей России - забайкальских казаков.
В Бурятии сохранились культурные ценности монгольского мира, к которому она всегда принадлежала, при этом многие ценности родились именно на бурятской земле. Это осталось в сознании народа, его образе жизни, искусстве. Благодаря этому здесь сохранилось особое отношение к прошлому, которое не ушло бесследно, многие его черты стали современностью.
Бурятию природа щедро наградила лечебными ресурсами. В республике известно 303 минеральных источника и 55 минеральных озер, расположенных в разных районах. Местные жители источники воды называют "аршанами", что в переводе с бурятского языка означает "целебная вода". Аршаны почитают как священные места.
Бурятия — солнечная республика. По количеству солнечных дней сравнима с Крымом, Кавказом и Средней Азией. Здесь до 300 дней в году светит солнце. Причем при высокой прозрачности воздуха. Климат в республике резко континентальный, зима сухая и холодная, лето — короткое и жаркое. Средняя температура зимой -22°С, летом +18,5°С.
В Бурятии мирно соседствуют буддизм, шаманизм, православие и старообрядчество.
Бурятия — центр российского буддизма. В главном буддийском храме страны — Иволгинском дацане — находится резиденция главы Буддийской традиционной Сангхи России Пандито Хамбо-Ламы Дамбы Аюшеева. Здесь же находится самый крупный в стране университет «Даши Чойнхорлин», где будущие священнослужители постигают основы буддийской философии, изучают восточную медицину, этнографию, тибетский, старомонгольский и бурятский языки, а также иконографию, основы тантризма и медитации.
Огромный интерес представляет феномен Пандито Хамбо-Ламы Даши-Доржо Итигэлова, который 80 лет назад ушел в нирвану и до сих пор пребывает в позе медитации. Как показали многие научные исследования, мозг и тело Ламы по физическим характеристикам соответствуют состоянию живого организма. Ученые считают, что тело Ламы находится в неизвестном для науки состоянии. К телу и духу Ламы совершают паломничество люди со всего света, верящие, что прикосновение к великому Ламе имеет чудодейственную силу.
