09/08/2026
Falleció Ruben “Rubito” Rodríguez, histórico dirigente sindical y militante de Bella Unión.
A los 68 años falleció este domingo Ruben“Rubito” Rodríguez, una de las figuras más reconocidas de la historia sindical de Bella Unión. Dirigente histórico del Sindicato Obrero de la Caña de Azúcar (SOCA), militante del Frente Amplio y del Partido Comunista del Uruguay, dedicó buena parte de su vida a la defensa de los trabajadores, de la producción azucarera y de la comunidad de Bella Unión.
Su nombre quedó ligado durante décadas a las luchas de los trabajadores de la caña de azúcar. Desde la época de CALNU y posteriormente con la creación y consolidación de ALUR, Rodríguez fue protagonista de diferentes etapas de la historia laboral de la ciudad.
Su militancia sindical comenzó muchos años atrás y atravesó momentos particularmente difíciles para los trabajadores. Fue protagonista de movilizaciones y conflictos que trascendieron las fronteras de Bella Unión y que llevaron las reivindicaciones de los trabajadores azucareros a distintos puntos del país.
La histórica marcha a Punta del Este:
Entre los episodios que recordaba especialmente de aquella trayectoria se encontraba la marcha de los trabajadores de Bella Unión hacia Punta del Este, en el año 2000, durante el gobierno de Jorge Batlle.
Aquella movilización se convirtió en uno de los símbolos de las luchas de los trabajadores azucareros y de la resistencia de Bella Unión frente a las políticas que ponían en riesgo el futuro de la industria y las fuentes laborales.
Participó en la Marcha por la Vida y el Trabajo, impulsada desde la Intersindical de Bella Unión , acompañando a trabajadores y organizaciones sociales que reclamaban respuestas ante la profunda crisis que atravesaba la zona y defendían el derecho al trabajo y a una vida digna.
Rodríguez fue parte de aquella generación de dirigentes que entendía que la defensa del trabajo y de la producción azucarera era también la defensa del futuro de Bella Unión.
La reactivación de la Intersindical:
Otro capítulo importante de su trayectoria fue su participación en la reactivación de la Intersindical de Bella Unión, particularmente durante 2013.
Rodríguez entendía que el movimiento sindical debía actuar unido y que los problemas de los trabajadores no podían analizarse exclusivamente desde cada empresa.
En ese período impulsó la participación de la Intersindical en diferentes situaciones laborales y sociales de la ciudad, incluyendo la preocupación por la situación de los trabajadores de Calvinor, que atravesaban una difícil realidad.
Su concepción sindical estaba vinculada a una defensa integral del trabajo y de la producción local. Para Rodríguez, defender ALUR, la caña de azúcar, los trabajadores rurales, las empresas de Bella Unión y las fuentes laborales formaba parte de una misma lucha por el desarrollo de la ciudad.
Con la transformación de la industria azucarera y el nacimiento de ALUR, Rodríguez continuó teniendo un papel central dentro del SOCA.
En 2013 fue uno de los principales dirigentes durante el conflicto generado por la situación de trabajadores zafrales. El sindicato ocupó las plantas de ALUR de Bella Unión y Capurro reclamando la incorporación de trabajadores a puestos permanentes.
La movilización derivó en negociaciones con ALUR, ANCAP y el Ministerio de Trabajo. Rodríguez fue uno de los interlocutores de los trabajadores durante aquellas instancias.
Años después, en 2019, volvió a estar al frente de negociaciones por un conflicto laboral con ALUR, esta vez relacionado con la situación de un trabajador. Nuevamente llevó la posición del sindicato ante el Ministerio de Trabajo y realizó gestiones en Montevideo buscando una solución.
Un dirigente que defendió la industria azucarera
A lo largo de los años, Rodríguez mantuvo una posición firme respecto al futuro de la industria azucarera y de ALUR.
En diferentes oportunidades advirtió que cualquier decisión que afectara la actividad productiva tendría consecuencias no solamente para los trabajadores directamente vinculados a la industria, sino para todo el entramado económico y social de Bella Unión.
En 2021, al cumplirse los 50 años del SOCA, participó de los recuerdos y reflexiones sobre la historia del sindicato. Allí repasó las luchas de los trabajadores azucareros desde la fundación de la organización, en 1971, pasando por los años de la dictadura, las movilizaciones de las décadas siguientes y las distintas etapas de la industria.
Ese mismo año volvió a asumir un papel público en defensa de ALUR y de sus trabajadores, advirtiendo que el movimiento sindical respondería ante eventuales decisiones que pusieran en riesgo las plantas y los puestos de trabajo.
Militante político
Su compromiso no estuvo limitado al ámbito sindical.
Rubén Rodríguez fue militante del Frente Amplio y del Partido Comunista del Uruguay, desarrollando durante décadas una intensa actividad política en Bella Unión.
Su militancia estaba profundamente vinculada con sus convicciones sindicales y con una visión de sociedad basada en la defensa de los trabajadores, la organización colectiva y el papel del Estado en el desarrollo productivo.
Una vida ligada a Bella Unión:
Pero quizás la mejor manera de definir a Rubén “Rubito” Rodríguez sea como un hombre profundamente ligado a Bella Unión.
Fue dirigente, militante, trabajador y protagonista de muchas de las discusiones que atravesaron a la ciudad durante las últimas décadas.
Estuvo en las calles, en las asambleas, en las movilizaciones, en las mesas de negociación y también en los espacios donde se discutía el futuro de la comunidad.
Para muchos trabajadores, su figura quedó asociada a una época de grandes luchas y a una generación de dirigentes que entendía que organizarse y defender colectivamente los derechos era la única manera de enfrentar los momentos difíciles.
Hoy, con su fallecimiento, Bella Unión pierde a uno de sus históricos referentes sindicales y políticos.
Se va Ruben “Rubito” Rodríguez, pero queda su historia: la de un hombre que durante décadas levantó la voz por los trabajadores, que recorrió caminos junto a ellos, que llegó con sus reivindicaciones hasta Punta del Este, que trabajó por unir nuevamente al movimiento sindical de Bella Unión y que nunca dejó de defender la producción y el trabajo como pilares del futuro de esta comunidad.
Su nombre ya forma parte de la historia sindical de Bella Unión.
A sus familiares, compañeros del SOCA, camaradas del Partido Comunista, compañeros del Frente Amplio, trabajadores y amigos, nuestro abrazo y nuestras más sinceras condolencias.
Que descanse en paz, Ruben “Rubito” Rodríguez.
