29/06/2026
Det sies at en av våre tidligere bibliotekarer går igjen på Fredrikstad bibliotek. Frøken Kaja Stabell (1897–1966) var fra Fredrikstad, men etter studiene i Trondheim tok hun seg jobb som 1. assistent og barnebibliotekar ved Rjukan offentlige bibliotek fra 1924 til 1934.
I kriseårene i mellomkrigstida gjorde Stortinget drastiske kutt i statsbevilgningene til folkebibliotekene, og mange biblioteker i Norge måtte derfor både redusere driften og si opp mange av sine ansatte. Stabell fikk innvilget sluttpakke på Rjukan mot at hun gikk ut av yrkeslivet, men hun endte likevel opp med å si ja til jobben som biblioteksjef i Fredrikstad fra 1934. Der ble hun til hun gikk av med pensjon i 1963. Hun var visstnok den første på jobb og den siste som dro, og levde og åndet for bøker og bibliotek gjennom hele sitt livet.
Frøken Stabell var en myndig biblioteksjef etter den gamle skolen, som visstnok gjemte unna kjærlighetsbøker som hadde et for dampende innhold. Flere tiår etter sin død har hun etter sigende fremdeles en hånd med i laget på Fredrikstad bibliotek. Hun skal visst fortsatt flytte rundt på bøker, og flere har visstnok opplevd henne som en rask skygge, et vindpust eller uforklarlige lyder i barneavdelinga i loftsetasjen. Det er også mulig at hun både holder orden og hysjer på folk, slik hun gjerne gjorde mens hun levde.
Da Hjartøy sa opp sin stilling på Rjukan i 1936 for å ta over Arbeidernes arkiv og bibliotek i Oslo, søkte Stabell på stillingen. I arbeiderstyrte Rjukan var det ikke noe fortrinn å tilhøre den borgerlige siden av politikken, slik som Stabell alltid hadde gjort. Stillingen gikk derfor til en annen bibliotekar fra Fredrikstad; Anders Andreassen (1909–1973). Han ble på Rjukan til 1954, og ble senere norsk bibliotekdirektør - som var den øverste leder av norske folke- og skolebibliotek etter krigen. Frøken Stabell fikk likevel meget gode skussmål fra kommunisten Hjartøy for sitt bibliotek-håndverk.
På bildet sitter Stabell foran til høyre. Bildet ble tatt ved åpningen av Rjukan biblioteks nye bygg på Rjukan torg i 1925, med alle seks ansatte. Bak står blant andre Thora Hersæther og Alvhilde Kristiansen, som begge jobbet ved biblioteket i en årrekke fram til krigsårene. Sittende til venstre biblioteksjef Henrik Hjartøy (1892–1971), som ledet biblioteket vårt fra 1917–1936.
Stabell ble også fylkesbiblioteksjef i Østfold, og var i likhet med Hjartøy ingen hvemsomhelst i styre og stell av bibliotek-Norge. Hun hadde en rekke roller og verv gjennom årenes løp, blant annet i styret ved Statens bibliotekskole og i Norsk bibliotekforening.
Spøkelseshistorien om frøken Stabell finner du i boka 'Ekte gjenferd: Norges skumleste spøkelser' fra 2022.
